ﻟﻨﺪن ﻛﻮﻃﻦ: ﻣﻦ ﺣﻴﺚ أﺗﻰ
ﻟﻢ ﻳﻜﺘِﻒ اﻟﺸﺒﺎن ﺑﺎﻟﻌﺪاﺋﻴﺔ اﻟﺴﺎﻓﺮة، ﺑﻞ أﺳﻤﻌﻮا اﻻﺑﻦ وزوﺟــﺘــﻪ ﻛﻠﻤﺎت ردﻳـﺌـﺔ ﻗـﺪ ﺗﻠﻴﻖ ﺑﻤﺪﻳﻨﺔ أﺧــﺮى ﻏﻴﺮ ﻟﻨﺪن. وﻗــﺎل ﻟـﻪ أﺣـﺪﻫـﻢ ﻣــﺎذا ﺗﻔﻌﻞ ﻫـﻨـﺎ؟ وﳌـــﺎذا ﻻ ﺗـﺬﻫـﺐ ﻣـﻦ ﺣﻴﺚ أﺗﻴﺖ؟ ﻃﺒﻌﴼ ﻟﻢ ﻳﺠﺐ، ﻓﻬﻞ ﻳﻘﻮل ﻟﻪ إﻧﻪ أﺗﻰ ﻣﻦ ﻟﻨﺪن، وإﻧﻪ ﺑﻬﺬا اﳌﻌﻨﻰ ﺑﺮﻳﻄﺎﻧﻲ ﻣﺜﻞ ﺳﻮاه، ﺑﺼﺮف اﻟﻨﻈﺮ ﻋﻦ ﺟﺬوره اﻟﻌﺮﺑﻴﺔ وﻟﺤﻴﺘﻪ اﻟﻜﺜﻴﻔﺔ؟
ﻳﻮم اﻻﺳﺘﻔﺘﺎء ﻋﻠﻰ »ﺑﺮﻳﻜﺴﺖ« ﻛﺘﺒﺖ ﻫﻨﺎ أن ﻷﻫﻞ اﻟﺒﻠﺪ أن ﻳﺨﺘﺎروا ﻣﺎ ﻳـﺸـﺎءون. ﻏﻴﺮ أﻧﻨﻲ ﻓﻲ داﺧﻠﻲ ﻛﻨﺖ أﺗﻤﻨﻰ ﺑﻘﺎء ﺑﺮﻳﻄﺎﻧﻴﺎ ﻓﻲ أوروﺑﺎ. وﻛﻨﺖ ﻣﻘﺘﻨﻌﴼ ﺑﺄﻧﻬﺎ ﺳﻮف ﺗﺨﺴﺮ اﻟﻜﺜﻴﺮ ﻣﻦ ﻣﻜﺎﻧﺘﻬﺎ اﻟﺘﺎرﻳﺨﻴﺔ واﻟﻌﺎﳌﻴﺔ، إذا ﻫﻲ ﺧﺮﺟﺖ ﻣﻦ اﻟﻘﺎرة، وﺑﺎﻟﺘﺎﻟﻲ ﺗﺨﻠﺖ ﻋﻦ ﺻﻔﺔ اﻻﻧﺼﻬﺎر ﻣﻊ اﻟﻌﺎﻟﻢ أﺟﻤﻊ. ﺗﺬﻛﺮت ﻳﻮم ﻛﻨﺎ ﻧﻘﺮأ ﻋﻦ ﻟﻨﺪن ﻣﺎ ﻗﺒﻞ »اﻟﺤﺮب اﻟﻜﺒﺮى« أي اﻟﺤﺮب اﻷوﻟﻰ، ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻛﺎﻧﺖ أﻛﺒﺮ وأﻋﻈﻢ ﻣﺪن اﻟﻌﺎﻟﻢ. ﻳﻮﻣﻬﺎ ﻛﺘﺐ ﻫـ. ج. وﻳﻠﺰ: »أﻏﻨﻰ ﺑﻠﺪة ﻓﻲ اﻟﻌﺎﻟﻢ، اﻟﺒﻨﺎء اﻷﻛﺒﺮ، ﺑﻠﺪة أﻋﻈﻢ اﳌﺼﺎﻧﻊ، اﳌﺪﻳﻨﺔ اﻹﻣﺒﺮاﻃﻮرﻳﺔ - ﻣﺮﻛﺰ اﻟﺤﻀﺎرة وﻗﻠﺐ اﻟﻌﺎﻟﻢ«. ﻫﻜﺬا وﺻﻔﻬﺎ ﻋﺎم ٩٠٩١ ﻋﻨﺪﻣﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺷﻮارﻋﻬﺎ ﺗﻜﺘﻆ ﺑﺤﺮﻛﺔ اﻟﺴﻴﺮ اﻟﺤﺪﻳﺜﺔ، وﺳﻮﻗﻬﺎ اﳌﺎﻟﻴﺔ ﺗﺴﻴﻄﺮ ﻋﻠﻰ ﺣﺮﻛﺔ اﳌــﺼــﺎرف ﻓــﻲ اﻟـﻌـﺎﻟـﻢ أﺟــﻤــﻊ، وﻣـﻮاﻧـﺌـﻬـﺎ ﺗـﺪﻳـﺮ أﻛـﺒـﺮ أﺳـﻄـﻮٍٍل ﺗﺠﺎري ﻓﻲ اﻟﻌﺎﻟﻢ، وﻳﻮم ﻛﺎن اﳌﺮﺻﺪ اﳌﻠﻜﻲ ﻋﻠﻰ ﺗﻠﺔ ﻏﺮﻳﻨﺘﺶ ﻫـﻮ ﻣﻘﻴﺎس اﻟـﻮﻗـﺖ ﻓـﻲ ﻫــﺬا اﻟـﻜـﻮﻛـﺐ، ﻛﻤﺎ ﻛﺎﻧﺖ ﺑـﻐـﺪاد أﻳـﺎم ﻋﺰﻫﺎ اﻟﺨﻠﻔﺎﺋﻲ.
ﻛﺎﻧﺖ ذات ﺷﻘﲔ. اﻟﺸﻖ اﻟﻐﺮﺑﻲ واﻟﺸﻖ اﻟﺸﺮﻗﻲ. اﻟﻮﻳﺴﺖ أﻧـﺪ واﻹﻳـﺴـﺖ أﻧــﺪ. اﻷوﻟــﻰ ﻣﻌﺮض اﻟﺘﺄﻟﻖ واﻟﻌﻤﺎر واﳌﺴﺮح واﻷﻧـﺎﻗـﺔ وﻋﻈﻤﺔ اﻟـﻘـﻮة اﻹﻣـﺒـﺮاﻃـﻮرﻳـﺔ ﺑﻜﻞ ﻣﻌﺎﻧﻴﻬﺎ. وﻋﻠﻰ ﺑﻌﺪ أﻣﺘﺎر ﻗﻠﻴﻠﺔ ﻓﻲ اﻟﻀﺎﺣﻴﺔ اﻟﺸﺮﻗﻴﺔ ﻋﺎﻟﻢ ﻣﻦ اﻟﻔﻘﺮ اﻟﺸﺪﻳﺪ وﻣـﻨـﺎزل ﻣـﻦ اﻟـﻄـﻮب اﳌﻜﺘﻈﺔ ﺑﺎﻟﺴﻜﺎن. وﻗــﺪ وﺻﻔﻬﺎ ﺟـﻮرج ﻏﻴﺴﻴﻨﻎ ﺑﺄﻧﻬﺎ »ﻋﺎﻟﻢ ﺳﻔﻠﻲ«، وﻗﺎل آﺧﺮون إﻧﻬﺎ ﺗﺸﺒﻪ اﻟﻬﺎوﻳﺔ، أو ﻏﺎﺑﺔ ﻟﻢ ﻳﺼﻠﻬﺎ اﻹﻧﺴﺎن ﺑﻌﺪ، أو ﺳﺎﺣﺔ ﻣﻦ اﻟﻌﺘﻤﺔ اﻟﻜﺎﻣﻠﺔ. وﻗـﺎل اﻟﺠﻨﺮال وﻳﻠﻴﺎم ﺑﻮث اﻟـﺬي ﻗﺎم ﺑﻤﻬﻤﺔ إﻧﺴﺎﻧﻴﺔ ﻫﻨﺎك إﻧﻬﺎ ﺗﺸﺒﻪ أﻓﺮﻳﻘﻴﺎ اﻷوﻟﻰ اﻟﺘﻲ وﺻﻠﻬﺎ اﳌﺴﺘﻜﺸﻒ ﺳﺘﺎﻧﻠﻲ ﻓﻲ اﻟﻌﺼﻮر اﻟﻐﺎﺑﺮة، ﻏﻴﺮ أن اﻟﺮﺋﻴﺲ اﻷﻣﻴﺮﻛﻲ ﻫﺮﺑﺮت ﻫﻮﻓﺮ ﻗﺎل ﻓﻲ اﻟﻌﺸﺮﻳﻨﺎت إن ﻟﻨﺪن ﻫﻲ أﻓﻀﻞ ﻣﻜﺎن ﻓﻲ اﻟﻌﺎﻟﻢ ﺗﻌﻴﺶ ﻓﻴﻪ، إذا ﻛﻨﺖ ﺗﻤﻠﻚ اﳌﺎل اﻟﻜﺎﻓﻲ ﻟﺬﻟﻚ.
ﻟــــﻢ ﺗــﻜــﻦ ﻓــﻘــﻂ ﻣــﺪﻳــﻨــﺔ اﻗـــﺘـــﺼـــﺎدﻳـــﺔ ﺗـــﺠـــﺎرﻳـــﺔ ﻓــــﻲ ﻋـﺼـﺮ إﻣـﺒـﺮاﻃـﻮري، ﺑـﻞ ﻛﺎﻧﺖ أﻳﻀﴼ ﻣﺪﻳﻨﺔ اﻟﻔﻨﻮن واﻷدﺑـــﺎء اﻟﺬﻳﻦ ﺟــﺎءوا إﻟﻴﻬﺎ ﻣـﻦ أﻧـﺤـﺎء اﻹﻣـﺒـﺮاﻃـﻮرﻳـﺔ وﺑـﻠـﺪان اﻟﻜﻮﻣﻨﻮﻟﺚ، وﻧﺰﺣﻮا إﻟﻴﻬﺎ ﻣﻦ آﻳﺮﻟﻨﺪا واﻟﻮﻻﻳﺎت اﳌﺘﺤﺪة وﺳﺎﺋﺮ أﻧﺤﺎء اﻟﻌﺎﻟﻢ. وﻗـﺎل اﻟﻜﺎﺗﺐ اﻷﻣﻴﺮﻛﻲ ﻫﻨﺮي ﺟﻴﻤﺲ، اﻟـﺬي اﺳﺘﻘﺮ ﻓﻴﻬﺎ ﻋﺎم ٦٧٨١ إﻧﻬﺎ »أﻛﺒﺮ ﺧﻠﻴﻂ ﺑﺸﺮي ﻓﻲ اﻟﻌﺎﻟﻢ«.