Smrekovec opadavý
Od Ostatných zástupcov čeľade borovicovitých sa Odlišuje Opadavosťou, teda typickým „zvykom“zhadzovať ihličie na zimu. mimochodom, Je najrozšírenejším Opadavým ihličnatým stromom.
Smrekovce sú rozšírené v chladných a miernych oblastiach Európy, Ázie a Severnej Ameriky. Iba 5 druhov pokrýva obrovské plochy. Smrekovce na Slovensku rastú napr. v Starom Smokovci vo Vysokých Tatrách.
Opis rastliny
Je to strom s priamym kmeňom dosahujúcim výšku až 50 metrov. Borku má hrubú, rozpukanú a červenkastú. Koruna stromu je štíhla kužeľovitá a pravidelne rozkonárená. Ihlice sú mäkké svetlozelené, tie intenzívne pohlcujú slnečnú energiu. A rovnako sú schopné produkovať veľké množstvo organickej hmoty. Vďaka tomu je zaručený každoročný prírastok stromu o 1 až 1,5 metra. Týka sa to len pomerne mladých stromov.
Kvitne v apríli až júni. Samčie kvety majú tmavočervenú farbu. Šišky sú drobné, hnedej farby, nerozpadajú sa a sú vzpriamené.
Smrekovce sú svetlomilné, veľmi odolné aj voči silným mrazom. Pôdu vyžadujú čerstvú, ale nemala by byť príliš vlhká.
Drevo smrekovca je popretkávané živicovými kanálikmi. Je pevné, trvanlivé, tvrdé a červenkastej farby. Dnes sa používa napr. v stavebníctve (okná).
Smrekovce boli známe už v dávnej minulosti, z ich dreva sa vyrábali lode, brvná a rôzne predmety, tie ležali v zemi od doby bronzovej. Rovnako slúžili aj na výstavbu mostov. Talianske Benátky stoja na smrekovcových pilótoch. V starovekom Ríme stavali z dreva smrekovcov amfiteátre.
Zaujímavosť
Z ihličnatých stromov na zimu zhadzuje ihličie iba smrekovec, ostatné stromy ako jedľa, smrek, céder či borovica prezimujú s ihličím, preto sa nazývajú vždyzelené. Ihličie smrekovca sa na jeseň sfarbí dozlatista a začiatkom zimy opadáva ako lístie na listnatých stromoch. Takto sa strom obnovuje a na jar zase silnie, tak, že sa znova ošatí do mladého ihličia
Nielen smrekovec spomedzi ihličnanov zhadzuje ihličie, ale rovnako napr. rody pochádzajúce z Číny – ginko, pasmrekovec, patisovec, metasekvoja a rod z juhovýchodu USA – tisovec.
Sibírskym lesom vládne smrekovec sibírsky, ktorý sa dožíva 300 až 400 rokov. Boli objavené aj jedince, ktoré sa dožili 800 – 900 rokov (v Sajanskom pohorí). ❦