Dlh voči životu splatil krásnou hudbou
Americký hudobník David Crosby, ktorý zomrel vo veku 81 rokov, hral v slávnych skupinách The Byrds a CSNY, no na sklonku života sólovou tvorbou prekonal kolegov
Mali ma zabiť drogy, mala ma zabiť žltačka, mal som skapať v base. No som tu. Chcem prispieť k tomu, aby bol svet lepší. Hudbu beriem ako svoje poslanie,“hovoril v posledných rokoch života americký hudobný velikán David Crosby.
Možno nebol tak na očiach ako napríklad jeho kolegovia zo skupín The Byrds, CSN alebo CSNY, no keď sa pozrieme na jeho hudobnú kariéru, tá dodnes vyráža dych. A čo sa týka kvality, na staré kolená bol lepší než Neil Young alebo Stephen Stills.
NEBESKÁ HARMÓNIA
Začínal ako folkový pesničkár, no keď vtrhli na scénu The Beatles, vymenil akustiku za elektrickú gitaru. Od začiatku však bol jeho vkus predsa odlišný, do folku sa snažil zakomponovať aj prvky obľúbenej džezovej hudby a chorálového spevu.
Stál pri zrode skupiny The Byrds, úspešnej americkej odpovede na The Beatles, s ktorou nahral štyri skvelé albumy. Rýchlo sa však vyprofiloval ako rebel a voľnomyšlienkar, ktorému sa popové nastavenie jeho kolegov zdalo pritesné a rád ich provokoval. The Byrds ho nakoniec vyhodili, keď nástojil na tom, aby do repertoáru zaradili jeho pesničku o sexe v trojici (Triad), čo bolo na nich už priveľa.
Davidovi to vtedy už bolo jedno. V tom čase už rozmýšľal nad novou skupinou. Prvým do partie bol gitarista Stephen Stills, ktorý práve rozpustil kapelu Buffalo Springfield. Tretieho hudobníka našli náhodou na párty u speváčky Mammy Cass v kopcoch Beverly Hils. Bol ním anglický spevák Graham Nash, ktorý vtedy odišiel z The Hollies. Ako prvú si zaspievali Stillsovu pesničku You Don’t Have To Cry. Neskôr hovorili, že v tom momente prešlo nimi niečo magické, neopakovateľné. A skupina CSN bola na svete.
V tomto zložení nahrali debutový rovnomenný album, plný nadpozemských piesní a krásnych harmónií, ktorý Jimi Hendrix označil za americkú kozmickú hudbu. CSN (1969) obsahuje všetku bezstarostnosť a radosť z hudby koncom 60. rokov. Tento prístup sa snažili rozvinúť na ďalšej platni Déjà vu.
Tú už nahrali s novým členom Neilom Youngom, no David Crosby, aj keď na platňu prispel fantastickou titulnom skladbou alebo hipisáckou hymnou Almost Cut My Hair, prechádzal vnútornou krízou. Tesne pred nahrávaním sa pri autohavárii zabila jeho priateľka, bolo to len kúsok od domu, kde spolu žili.
Prázdno sa najprv snažil vyplniť fantastickou hudbou a neskôr aj drogami. V roku 1972 nahral debutový sólový album If I Could Only Remember My Name, ktorý vtedy zatienili sólovky ostatných členov CSNY, no časom si vyslúžil kultový status. Témou jeho piesní boli láska, sloboda a lode, pretože bol náruživým jachtárom.
Dnes je táto nahrávka považovaná za umelecké dielo na pomedzí folku a meditatívnej hudby so spirituálnym kontextom, ktorou sa jej autor vlastne stal predchodcom dnes zaužívanej škatuľky freak folk. Znie to neuveriteľne, ale keď v roku 2010 Vatikán zverejnil rebríček desiatich najlepších albumov, If I Could Only Remember My Name skončil na druhom mieste.
V 70. rokoch Crosby pokračoval vo dvojici s Grahamom
Nashom, s ktorým nahrával zaujímavé albumy, ale niečo tomu už chýbalo. Bolo to tým, že čoraz viac prepadal závislosti od heroínu. Občas priniesol nejakú novú pesničku, ale stával sa čoraz nespoľahlivejším. So závislosťou prišli aj problémy so zákonom. Zatkli ho, poslali na liečenie, z ktorého utiekol, bol na zozname zločincov, zatkli ho znova a nakoniec posadili do regulárneho väzenia. Až v base konečne našiel pevnú pôdu pod nohami.
PÄŤ ALBUMOV ZA ŠESŤ ROKOV
Keď sa zbavil závislosti, založil si rodinu a kapela ho prijala späť. Reštartovaný Crosby nahral dva albumy, no dlhoročné fetovanie si vyžiadalo daň na jeho zdraví a takmer zomrel. V 90. rokoch ho zachránila transplantácia pečene. Až tu sa začína jeho skutočný návrat do života.
Chcem prispieť k tomu, aby bol svet lepší. Hudbu beriem ako svoje poslanie. David Crosby
že už mal byť dávno mŕtvy, a preto bol vďačný za každý ďalší deň. Svoj dlh voči životu sa rozhodol splatiť hudbou.
Medzičasom sa mu pripomenul syn James Raymond, ktorého splodil ešte v 60. rokoch, no dlho o ňom nemal ani potuchy. Keď to v skupine CSN začalo škrípať, nový domov našiel práve v projektoch s Raymondom, ktorý zdedili jeho gény, a neskôr aj s džezovým zoskupením Snarky Puppy. Hudobníci v pokročilom veku sa obvykle už venujú len kultivovaniu svojich starých vecí, nie však Crosby.
Za šesť rokov nahral celkovo päť skvelých albumov. Ešte na jeseň minulého roku mu vyšiel fantastický „živák“so Snarky Puppy. Pred ôsmimi mesiacmi sa Crosby priznal, že pre chatrné zdravie musel skončiť so živým koncertovaním, no dodal, že práve dokončil ďalší album. A ešte v decembri tvrdil, že rozmýšľa nad novou kapelou a vystupovaním naživo.
To už, bohužiaľ, nestihol. Zomrel v kruhu svojej rodiny vo veku 81 rokov. Príčina smrti nie je známa, no trpel viacerými ochoreniami. V roku 2018 vyhlásil, že o päť rokov tu už nebude. Trafil presne. Na sklonku života sa preslávil aj skvelými postrehmi buď cez svoj twitterový kanál, alebo vďaka rubrike Ask Croz, do ktorej čitatelia mohli posielať svoje otázky.
Voľnomyšlienkarskú povahu si zachoval až do konca a nikdy sa nebál vysloviť, čo si myslí. Či sa to týkalo Kanyeho Westa, ktorého označil za pozéra, alebo Donalda Trumpa, o ktorom napísal, že nemá všetkých päť pohromade. Patril k najväčším kritikom streamovacích serverov, ktoré podľa jeho slov muzikantov pripravili o živobytie.
Fanúšikovia CSN alebo CSNY sa medzičasom museli zmieriť s tým, že sa už nedočkajú comebacku týchto kapiel. Cestu k návratu zahatal práve Crosby, ktorý sa rozhádal s Grahamom Nashom aj s Neilom Youngom.
Staré kapely ani spoluhráči mu nechýbali, mal skvelú sólovú dráhu, no fanúšikov mrzelo, že neprišlo k vzájomnému zmiereniu. Po jeho smrti sa to Graham Nash snažil napraviť rozlúčkovým statusom: „Viem, že ľudí zaujímajú naše nestále vzťahy, no s Davidom nám najviac záležalo na čistej radosti z hudby a priateľstva, ktoré sme celé tie roky zdieľali.“