Britská politika stále trpí „dlhým populizmom“
Kandidáti sa necítia bezpečne, keď sú k voličom úprimní.
Populistická politika má dve základné črty. Prvá spočíva v používaní jazyka elít na huckanie verejnosti proti inštitúciám, ktoré by mohli obmedziť moc vlády. Druhou je odmietanie priznať si, že komplexné problémy takmer vždy zahŕňajú nepríjemné kompromisy. Prvé napätie sa pod vedením Rishiho Sunaka zmierňuje.
Čo sa však týka druhého problému, Spojené kráľovstvo stále trpí tým, čo by sa dalo nazvať „dlhým populizmom“. Jeho príznaky možno vidieť na brexite, kde majú labouristi aj konzervatívci záujem popierať alebo podceňovať jeho nepriaznivé hospodárske dôsledky. V prípade toryovcov preto, že ide o ich vlajkovú loď, a v prípade labouristov preto, že zdôrazňovanie problémov upozorňuje na obmedzené riešenia.
Dlhý populizmus je akútnejší, keď ide o fiškálnu politiku, pretože britská politika stratila schopnosť vyrovnať sa s nedostatkom peňazí. Sunak aj Keir Starmer povrchne hovoria o tvrdých rozhodnutiach, ale skutočnosť je diferencovanejšia. Ich výzvy na zdržanlivosť sú skôr rozhovorom s ich vlastnými stranami než s voličmi. Sunak chce, aby jeho strana počkala na zníženie daní a Starmer pripravuje aktivistov na ústup od predchádzajúcich sľubov.
Nikde nie je tento boj s kompromismi zjavnejší ako v zdravotníctve. Ani jedna strana sa nechce zaoberať ťažkou pravdou, že aj napriek veľmi potrebným reformám zdravotná starostlivosť, ktorú si starnúci národ vyžaduje, potrebuje investície.
Rozpočty zdravotnej služby boli chránené a rástli, ale pandémia odhalila takmer desaťročie znižovania kapacít a stagnácie miezd.
Samotné peniaze nie sú riešením, ale strany sa nemôžu tváriť, že to vôbec nie je problém. Lídri sa vyhýbajú úprimným rozhovorom s verejnosťou o prioritách v rámci výdavkov na zdravotnú službu a o tom, ako budeme platiť za požadovanú zdravotnú starostlivosť, či už inými modelmi financovania, vyššími daňami alebo doplnkovými poplatkami.
Hospodársky rast by tento kruh uzavrel, ale ani jedna strana neponúka presvedčivý dlhodobý plán, čo spolu s brexitom odrádza súkromné investície. Spojené kráľovstvo má na výber medzi dvoma manažérskymi lídrami, pričom obaja v podstate ponúkajú vlastnú aktualizáciu Johnsonovho manifestu na rok 2019. Jeden sľubuje nižšie dane bez poškodenia verejných služieb a druhý lepšie služby len s malým zvýšením daní.
Obe strany si chcú túto otázku privlastniť, ale zdráhajú sa diskutovať o skutočných možnostiach a radšej sa zameriavajú na „bezbolestné“úspory, ako je znižovanie byrokracie, alebo na daňové opatrenia „bez obetí“, ako sú napríklad odvody pre firmy, ktoré nie sú podnikateľmi.
Takže v čase fiškálnej tiesne sa obe strany budú orientovať na kampane zamerané na hodnoty a nízkonákladové politiky. Pre konzervatívcov to znamená otázky ako imigrácia. Pre labouristov to bude znamenať zdôrazňovanie ich rozsiahleho (a už teraz nákladného) zeleného programu a lacnejších hlavných plánov, ako sú posilnené práva pracovníkov a obnova demokracie. Obaja lídri – Sunak aj Starmer vidia nebezpečenstvo dlhého populizmu a potrebu čeliť ťažkým rozhodnutiam. Poznajú však aj jeho pôvab a nebudú sa cítiť bezpečne, keď budú voči voličom príliš otvorení, kým si nebudú istí, že Spojené kráľovstvo skutočne prekonalo vírus.
Britská politika stratila schopnosť
vyrovnať sa s nedostatkom
peňazí.