Odleteli v pandemiji, pristali v pandemiji

Po 196 dneh, ki so jih preživeli na Mednarodni vesoljski postaji, so pristali na trdnih tleh Nasin astronavt Chris Cassidy, ki je tako sklenil že tretjo odpravo v vesolje, ter ruska kozmonavta Anatolij Ivanišin, ki je prav tako vpisal tri vesoljske misije, in 35-letni Ivan Vagner, ki je bil tokrat na krstni odpravi. V tem času so Zemljo obkrožili 3136-krat in prepotovali 133 milijonov kilometrov. Petdesetletni Cassidy je skupno v vesolju preživel 378 dni, 51-letni Ivanišin pa 476.

Posadka se je odpravila na postajo v začetku aprila, le nekaj tednov po tem, ko je Svetovna zdravstvena organizacija razglasila pandemijo covida-19. To je bila prva odprava, ki je odpotovala v vesolje v spremenjenih življenjskih razmerah. V torek je na slovesnosti Cassidy predal poveljstvo postaje ruskemu kozmonavtu Sergeju Rižikovu, ki je na postajo s kolegoma Sergejem Kud-Sverčkovom in Kate Rubins pripotoval prejšnji teden. Po dobrih treh urah vznemirljive poti skozi atmosfero so astronavti okoli pete ure po našem času srečno pristali v puščavi v Kazahstanu. Cassidyja so s posebnim Nasinim letalom odpeljali v Houston, Ivanišin in Vagner pa sta odpotovala v Gagarinov center v Zvezdnem mestu v Rusiji. Trojica je na postaji opravila več znanstvenih poskusov, ki lahko pomagajo ljudem na trdnih tleh, Cassidy je sodeloval tudi z novimi robotskimi pomočniki, ki bi lahko v prihodnosti namesto astronavtov opravljali nekatera rutinska dela.