Le Angleži imajo zajamčene vozovnice za London
Okrog 23. ure bo znan zadnji udeleženec zaključnega dela na Wembleyju – Ukrajina po senzacijo v Rimu tudi s pomočjo navijačev
Sinoči smo dobili prva udeleženca polfinala evropskega prvenstva v nogometu, drevi bo že možno sestaviti popoln kadrovski urnik zaključnega turnirja v Londonu, kamor bodo napredovale najboljše štiri reprezentance z eura 2020. Današnji četrtfinalni tekmi v Bakuju (18) in Rimu (21) ponujata logični vprašanji: bo Danska premagala Češko tudi za svojega (ne)srečnega prvega asa Christiana Eriksena, bo Anglija upravičila vlogo favorita proti neugodni ekipi Ukrajine?
Jernej Suhadolnik
Nekaj minut pred 23. uro bo znano, ali je »nogomet še vedno na poti domov«, kot si želijo Angleži, ki – razumljivo – na vsak način hočejo igrati (pol)inalno tekmo pred svojimi navijači. Vraževerni Otočani, ki jih ni malo niti med nogometnimi navdušenci, se bojijo edine (!) tekme v gosteh na celotnem euru, saj bodo napadli Ukrajino na olimpijskem štadionu v Rimu – potem ko so vse tri tekme skupinskega dela in derbi osmine inala z Nemčijo igrali na Wembleyju.
»Verjemite mi, da močno spoštujem delo, ki ga je na klopi Ukrajine opravil Andrej Ševčenko. Navdušen sem, kako je v kratkem obdobju preobrazil reprezentanco in ji vcepil zmagovalno miselnost. Ukrajince so mnogi odpisali, mi ne. Vemo, da lahko postanejo strahovito nevarni, če jim omogočiš prostor za igro, torej veste, česa jim ne smemo dovoliti,« je razkril angleški selektor Gareth Southgate. Podobno bi lahko trdili zanj. Četudi ni osvojil še nič, njegova Anglija – leta 2016 je napredoval na klop članov iz selekcije U-21 – deluje bolje kot nekatere prejšnje otoške reprezentance. Navsezadnje je bila v Rusiji blizu podviga, tudi tri leta pozneje ostaja v igri za lovoriko, prvo po edini iz leta 1966. Prav Southgate je oživel nekatere angleške ase, kakršen je Raheem Sterling. Na Jamajki rojeni napadalec je v prvih 45 tekmah za Anglijo zabil dva gola, v zadnjih dvajsetih kar 15. Pozor, prav s Sterlingovi goli so na turnirju padle Hrvaška (1:0), Češka (1:0) in Nemčija (2:0).
»Raheem je pravi borec, krasi ga odpornost na prekrške in zlepa ne pade, ob tem premore veliko lakoto po golih. Vemo, kakšna je bila njegova pot do uspeha, zato sem zelo vesel zanj,« je Southgate opisal svojega ostrostrelca z desnega krila.
Tudi Ukrajince je užitek spremljati in gotovo v Rimu niso brez možnosti za senzacijo. Ševčenko, ki je pustil neizbrisen pečat v majici Milana in spada med najboljše napadalce tega stoletja na »škornju«, je javno pozval Italijane, naj v tekmi z Anglijo podprejo Ukrajince. Upoštevaje dejstvo, da je italijanska vlada onemogočila prihod angleških navijačev – z uvedbo 14-dnevne karantene –, bodo imeli Ukrajinci v Rimu – številni živijo prav na Apeninih – zanesljivo močnejšo podporo od Otočanov.
»Vem, da je težko zabiti gol Angležem, ne nazadnje ga na tem turnirju sploh še niso prejeli, toda vselej obstaja pot do vrat. V nogometu je možno vse, zato bomo poskušali spraviti naše navijače v še večje veselje,« je ocenil Ševčenko.
Blesti Patrick Schick
Tri ure prej se bosta v azerbajdžanski metropoli sešli Češka in Danska, ki bosta dobili pozitivno oceno za opravljeno na euru ne glede na razplet današnjega dvoboja. Morda se zdijo Danci hitrejši, nevarnejši in bolj motivirani zavoljo skorajšnje tragedije, ki so jo doživeli s Christianom Eriksenom, toda Čehov ne bi bilo modro odpisati. Krasi jih brezhibna organizacija igre, spredaj grozi tekmecem prerojeni napadalec Patrick Schick.
Prav 25-letnik iz Prage bo danes pod posebnim drobnogledom rojakov. V zadnjih štirih, petih letih je prestal več poškodb kot vsi soigralci skupaj, danes predstavlja češko orožje največjega kalibra in si gotovo zasluži uspešno evropsko prvenstvo. Pred tekmo z Danci kotira pri štirih golih na euru 2020.