Zastreljane enajstmetrovke, neizkušenost, barva kože in poklek proti rasizmu
Gareth Southgate, selektor angleške nogometne reprezentance, bi bil po porazu ekipe, ki jo je vodil, težko bolj jasen. Rasistične opazke, ki so letele na člane njegove ekipe po treh zastreljanih enajstmetrovkah v finalu evropskega prvenstva, so neodpustljive. »To ni tisto, za čimer stojimo,« je dodal. Southgate je povedal, da so nekatere rasistične opazke, ki so se širile po družabnih omrežjih, prišle iz tujine. Nekatere pa so bile pridelane v Angliji. »Bili smo svetilnik, ki je povezoval ljudi, in reprezentanca nastopa za vse. Začutili smo energijo in pozitivnost navijačev, in na to sem neverjetno ponosen,« je dodal.
Tik pred koncem podaljškov je poslal v igro Marcusa Rashforda (23 let) in Jadona Sancha (21 let), Bukayo Saka (19 let) pa je prišel v igro sredi drugega polčasa. Enajstmetrovke so zastreljali mladeniči s kratko reprezentančno kilometrino. Dva od treh nesrečnikov sta se med podaljškom žoge komajda dotaknila. Vendar rasistični del navijačev ni krivil selektorjeve hazarderske odločitve niti se ni ukvarjal z neizkušenostjo nogometašev, pač pa je krivdo za poraz pripisal barvi kože.
Člani angleške reprezentance so pred začetkom tekem na evropskem nogometnem prvenstvu pokleknili in s to gesto izrazili nasprotovanje rasizmu. Sprva so rasistično naravnani navijači gesto prekinili z žvižgi in klici neodobravanja. Bližje ko je bila reprezentanca finalu, manj je bilo vzklikov buuuuu in žvižgov.
Gareth Southgate, letnik 1970, je vodenje angleške reprezentance prevzel leta 2016, po korupcijskem škandalu, ki je odnesel prejšnjega angleškega selektorja Sama Allardycea. Nastop v finalu evropskega prvenstva spada med največje uspehe angleške reprezentance. Southgate je nogomet spoznal tudi na zelenici. Kot kapetan je leta 1993 z ekipo Crystal Palace osvojil angleško prvenstvo. Odigral je več kot 600 tekem, zadel pa 35-krat. Za reprezentanco je odigral 57 tekem in zadel dva gola. Kot selektor reprezentance je vodil ekipo 61-krat. Za reprezentančne nogometne uspehe je leta 2019 prejel visoko državno odlikovanje.
Angleški mnenjski in politični voditelji so se ob rasističnih izpadih bolj ali manj strinjali, da je to nedopustno početje. Nekaj komentatorjev je opozorilo tudi na dejstvo, da politični voditelji niso obsodili žvižgov in vzklikov buuuu pred začetki tekem angleške reprezentance, ki so bili namenjeni protirasistični gesti s klečanjem na enem kolenu.
Gesta pokleka se je prvič pojavila leta 2016 v ameriškem nogometu; še bolj odmevna je bila med poklekom ob predvajanju državne himne.