Žan zapravil zmago, za Ilko St. Moritz spet srečen kraj
Alpsko smučanje V razburljivem veleslalomu v Alti Badii Kranjec 5., po prvi progi pa je vodil – Mariborčanka po dolgem času na odru
O tem, da je naš srebrni olimpijec Žan Kranjec v tej sezoni vrhunsko pripravljen, ni nobenih dvomov: že tradicionalno je bil na stopničkah oktobrske premiere v Söldnu, nadaljeval zgodbo o uspehu pred tednom v Val d'Iseru, zelo blizu prestižne uvrstitve na oder – tokrat celo na najvišjo stopnico – pa je bil včeraj v Alta Badii. A po slabšem drugem nastopu mu je pripadlo 5. mesto. Slovenska alpska junakinja tretjega decembrskega vikenda je Ilka Štuhec, drugouvrščena v smuku St. Moritza.
V prvih dveh veleslalomih sezone je bil od našega aduta boljši le vodilni as Marco Odermat. Včerajšnji prvi od dveh veleslalomov v osrčju Dolomitov (drugi bo danes ob 10. uri in 13.30) pa je ponudil drugačen scenarij: Kranjec je z izjemnim dopoldanskim nastopom gladko ugnal vse tekmece, Švicarjevo izhodišče za drugo progo pa je bilo precej slabše, bil je le 9. Precej vidneje sta slovenskemu asu takrat denimo »grozila« vikinga Henrik Kristofersen in Lucas Braathen. Drugi slovenski reprezentant Štefan Hadalin je odstopil.
V drugo pa se je zgodba zasukala. Kranjčevo smučanje še zdaleč ni bilo tako prepričljivo, zbudil se je Odermat, Norvežana sta bila močna. In tako se je prve zmage v sezoni veselil Braathen, sanje našega smučarja o 3. zmagoslavju doslej, prvo je dosegel pred petimi leti prav v Alta Badii, pa so izpuhtele. Na koncu je bil 5. – na vrhu odra je bil Braathen, ob njem sta bila Kristofersen in Odermat.
»Ker sem po prvem progi vodil s kar veliko prednostjo, sem si želel več. V ponedeljek je nova priložnost in upam na dva dobra nastopa. Poskušal sem se pripraviti za zmago, a mi je proga delala težave. Nisem se mogel tako sprostiti kot v prvo,« je poudaril Kranjec.
Velika vrnitev Ilke Štuhec
Navdušenja pa ni bilo konec v taboru Ilke Štuhec. Mondeni St. Moritz v Švici ji je ostal v lepem spominu že iz februarja 2017, ko je tu osvojila svoj prvi naslov svetovne prvakinje v smuku (podvig je ponovila dve leti pozneje v Åreju na Švedskem), tokrat pa se je po slabih štirih letih spet vrnila na stopničke v svetovnem pokalu.
Seveda je v vmesnem obdobju močno odmeval omenjeni dosežek na prvenstvu 2019, toda odtlej se je spopadala z zoprnimi poškodbami, nazadnje prav med letošnjimi olimpijskimi igrami s težavami v hrbtu. Bila je že blizu odločitve o koncu kariere, a prijela se je za eno od rešilnih vrvi – izbrala si je novega opremljevalca in vsaj sodeč po doslej videnem v sezoni je pri tem zadela v polno. Njen sobotni smuk, v katerem je bila hitrejša le sijajna Italijanka Soia Goggia (še dan prej je bila na operacijski mizi zaradi zloma dveh dlančnih kosti), je bil vrhunski. Dobri volji že tako pogosto nasmejane Štajerke ni bilo konca: »Napadala sem in marsikje me je odneslo iz idealne linije, tako da se niti nisem zavedala, da smučam dovolj hitro za stopničke. Te mi res veliko pomenijo, vse odkar sem videla zapis na tabli, sem začela jokati in še dolgo potem nisem povsem nehala.« Ob tem pa je bilo tudi njeno včerajšnje 17. mesto v superveleslalomu, v katerem je bila najboljša ameriška šampionka Michaela Shifrin, viden premik navzgor v tej disciplini, saj je v zadnjih letih tu močno zaostala.
• Po sanjskem prvem nastopu Žan Kranjec na koncu v Alta Badii 5.
• Danes bo imel v Dolomitih še eno priložnost.
• Ilka Štuhec v soboto po skoraj štirih letih na odru svetovnega pokala.