Zadnjič proti Jugoslaviji

Tudi Pelejev oče Joao Ramos do Nascimento – Dondinho je bil nogometaš, igral je za Atletico Mineiro in Fluminense. Edsona so poimenovali po ameriškem izumitelju Thomasu Alvi Edisonu, toda v družini so ga vsi klicali Dico. Vzdevek Pele je dobil v šolskih dneh, ker je napačno izgovarjal ime priljubljenega vratarja Dileja. Prvo profesionalno pogodbo s Santosom je podpisal pri 15 letih starosti, za Brazilijo je prvič igral 7. julija 1957 ob porazu z 1:2 z Argentino na štadionu Maracanã, zadnjič 18. julija 1971 ob remiju z Jugoslavijo (2:2) na istem štadionu, kjer je nastopil tudi Brane Oblak. Zelo pisano je bilo tudi njegovo zasebno življenje. Trikrat se je poročil in imel še nekaj romantičnih zvez, uradno je imel sedem otrok, neuradno še nekaj več.

Predsednik ga je prikoval na dom

V tednih, ko se je v igro za številko 1 v zgodovini nogometa resno vključil tudi Lionel Messi, so se seveda začeli znova krepiti tudi dvomi o Pelejevih dosežkih. Od 1281 golov, kolikor mu jih pripisujejo, jih je namreč »zgolj« 757 zabil v uradnih dvobojih, v življenjepisu so mu upoštevali tudi zadetke v mlajših kategorijah in prijateljskih nastopih. Z okleščeno številko pa ni več prvi niti med Brazilci, saj ima 26 let mlajši Romario v svoji beri 772 golov. Peleju očitajo tudi, da je imel v reprezentanci tako dobre soigralce, da se mu lovorike skoraj niso mogle izmuzniti, in da ni nikoli okusil trdote evropskega klubskega nogometa.

Med celotno klubsko kariero je igral le za Santos v domovini (v obdobju 1956-74 je bil šestkrat brazilski prvak) in se šele pri skoraj 35 letih prvič preizkusil v tujini – pri