Umetnikova umetno postarana dela
Kdo bi vedel, ali so težave s prirejeno in obdelano fotograijo družinske sreče Valižanskih spodbudile novinarje Guardiana, da so podvomili o delih Damiena Hirsta. Novinarska raziskava britanskega dnevnika je namreč pokazala, da so bile tri Hirstove skulpture z živalmi v formaldehidu, ki jih je datiral v devetdeseta leta prejšnjega stoletja, izdelane leta 2017. Golob, morski pes in dve teleti so bili v zadnjih letih razstavljeni v galerijah v Hongkongu, New Yorku, Münchnu, Londonu in Oxfordu. Vse tri so uradno izdelali Hirstovi zaposleni v delavnici v Dudbridgeu v Gloucestershiru leta 2017. Umetnine so se istega leta prvič pojavile na razstavi v hongkonški umetniški galeriji kot razstava umetnikovih del »od začetka do sredine devetdesetih let prejšnjega stoletja«.
Guardian zdaj nikjer ni našel omembe, da bi dela v kakršni koli obliki obstajala pred letom 2017. Viri so za časnik povedali, da so bile skulpture stare manj kot eno leto, ko so se prvič pojavile v Hongkongu. Datumi, pripisani umetniškim delom, se na splošno razumejo kot čas, ko so bila dela dokončana. Vendar pa je v odgovoru na vprašanja Guardiana Hirstovo podjetje Science Ltd to zanikalo oziroma pojasnilo, da datum neodvisno od nastanka določi umetnik. Hirstovi odvetniki so kasneje dodali, da datiranja umetniških, še posebej pa konceptualnih umetniških del ne nadzira nihče. Umetniki so popolnoma upravičeni, da so (in pogosto so) nedosledni pri tem.
Razstava v Hongkongu je bila pomembna priložnost za Hirsta, da svoja starejša dela predstavi v vzhodni Aziji. V intervjuju za South China Morning Post je takrat pripomnil, da ima ta dela »zdaj raje kot takrat, ko sem jih naredil«.
To se morda ujema z domnevo – ki jo je Hirst zanikal –, da si je njegovo podjetje večkrat prizadevalo, da bi skulpturam dalo videz umetniških del, ki so trpela zaradi dolgoletne obrabe. Tako naj bi zaposlenim naročili, naj skulpture umetno postarajo, da bodo videti, kot da so bile narejene v devetdesetih letih prejšnjega stoletja.
Guardian še piše, da je zmeda okoli starosti del pomembna tudi za institucije, ki promovirajo njegovo delo. Javnega seznama ali kataloga njegovih kiparskih del ni, zato se galerije, dražitelji in muzeji pri podatkih zanašajo na podjetje. Zdaj se bodo verjetno pojavila vprašanja o tem, kaj natanko je Hirst, ki že tako spada med najbolj kontroverzne in razvpite sodobne umetnike, o teh delih povedal galerijam.