Anže vse bližje cilju: Dobro smo opravili delo
Slovenski as Anže Kopitar v majici Los Angeles Kings še ni rekel zadnje v tej sezoni – Končnica NHL vse bližje
Hokejisti Los Angelesa so vse bližje uvrstitvi v končnico NHL. Slovenski as Anže Kopitar je s Kralji zabeležil pomembno zmago, potem ko so v gosteh s 3:2 premagali Vancouver, vodilno ekipo zahodne konference. Hrušičan je ob zmagi gostov dosegel gol in asistenco, plošček pa ob koncu tekme poslal tudi v lastno mrežo.
Los Angeles se je hitro otresel pritiska gostiteljev in prešel v vodstvo v osmi minuti, ko je bil po lepi podaji Pierre-Luca Duboisa natančen Kevin Fiala. Domače moštvo je prek Sama Lafertyja izenačilo v 13. minuti, ob koncu druge tretjine pa so odločilna koraka k zmagi naredili gostje, je zapisala STA.
Kopitar 14. sezono čez 40 podaj
Ti so naprej v 37. minuti s šesterico v polju, Vancouvru se je namreč obetala dvominutna kazen, po avtogolu Carsona Soucyja je vodil z 2:1. Plošček se je nesrečno odbil od obeh Soucyjevih drsalk. Med asistenti je bil tudi 36-letni Kopitar, ki je tako še 14. sezono v NHL dosegel vsaj 40 asistenc. S tem je postal drugi aktivni hokejist v elitni ligi s tovrstnim dosežkom ob Sidneyju Crosbyju iz vrst Pitsburgha. Slovenski as je nato le 111 sekund pozneje dosegel 24. gol v sezoni, ko je prav tako z veliko sreče prišel do odbitka po lastnem strelu in zaključil iz neposredne bližine. To je bila zanj 64. točka v sezoni, skupno pa že 1205. v karieri, s čimer je na večni lestvici NHL napredoval na 50. mesto.
Vratarja nam omogočata, da se borimo za zmage. To je vse, kar lahko zahtevaš od svojih čuvajev mreže.
Anže Kopitar
Hrušičan je imel tri minute pred koncem tekme še nekaj smole, potem ko je strel Brocka Boeserja zadel njegovo drsalko in se odbil v mrežo mimo nemočnega Cama Talbota (21 obramb). »Oba vratarja nam omogočata, da se borimo za zmage. To je vse, kar lahko zahtevaš od svojih čuvajev mreže. Se pa Talbotu opravičujem za avtogol, ta gre na 'mojo kapo',« je po dvoboju zbranim predstavnikom medijev dejal dobro razpoloženi Kopitar.
Kralji so kljub Hrušičanovi smoli zdržali in četrtič zapovrstjo zmagali. Ob tem so zabeležili pomembni točki v lovu na končnico. V paciiški diviziji zasedajo tretje mesto s 87 točkami. Na vrhu je Vancouver z 98, kar je tudi najboljši izkupiček na zahodu. Kralji imajo po 71 odigranih tekmah sedem točk naskoka pred St. Louisom, ki je na nehvaležnem tretjem mestu v boju za tako imenovani wild-card.
»Ni bilo veliko prostora na ledu. Bilo je izično, čustveno. Čuti se, da je do konca le 11 tekem in da se borimo za končnico. In pod takšnim pritiskom moraš zdržati tudi z igralcem manj, potem ko so na klop poslali svojega vratarja. Dobro smo opravili delo,« je komentar Kopitarja navedla STA.
O svojem golu pa dejal: »Zgolj upal sem, da se bo plošček znašel tam pred vrati. Le zadrsal sem za mrežo in po takem odboju mi iz takega položaja res ni bilo težko zadeti.« Kopitarja in soigralce naslednja tekma čaka v petek ob 2. uri po slovenskem času, ko bodo gostovali pri Edmontonu, ki je doslej zbral točko več (88). Š. R.