Najslavnejše modre oči ilma
Čas po drugi svetovni vojni do 60. let prejšnjega stoletja je bil čas, ko se je iztekalo zlato obdobje Hollywooda. Dalo je veliko odličnih igralcev in eden najbolj znanih je bil Paul Newman, ki so ga zaradi izrazite barve oči imenovali tudi najslavnejše modre oči filma. Umrl je leta 2008, če ne bi, pa bi prihodnji torek dopolnil 96 let.
il je tudi eden najbolj znanih predstavnikov tako imenovane metodične igre. Ta slog igranja sta v njegovem času gojila na primer Marlon Brando in James Dean, nasledila sta jih Al Pacino in Robert De Niro, zdaj pa sta po njem znana na primer Matt Damon in Matthew McConaughey.
BPisana družina
❞
Čeprav za Američane pogosto velja, da je njihovo družinsko poreklo zelo pisano, je bil Newman topogledno še posebno živobarven. Njegov oče Arthur Newman je bil potomec judovskih priseljencev iz Madžarske in Poljske, mati slovaška priseljenka Terézia Fecková, ki si je v ZDA nadela ime Theresa Garth. Bila je katoličanka, vendar je v Ameriki postala aktivna članica novoreligijskega gibanja Christian Science, znanega po nauku, da je najboljše zdravilo za vse bolezni molitev. Oče je bil sicer lastnik športne trgovine, v kateri je delala tudi mati.
Drugi sin Newmanovih Paul Leonard, ki se je rodil 26. januarja 1925 v Shaker Heightsu, predmestju Slovencem dobro znanega Clevelanda v Ohiu, se je imel za juda, vendar ni bil aktivni vernik. Pozneje je postal celo duhovnik Cerkve univerzalnega življenja (Universal Life Church), verske organizacije,
Zanimiva je zgodba, povezana s ilmom Igralec biljarda (The Hustler 1961). V njem je Newman upodobil »Hitrega« Eddieja Felsona, ki služi s prevarami. Film je bil uspešnica in mu je prinesla drugo nominacijo za igralskega oskarja, vendar ga ni dobil. V naslednjih letih je zbral še pet nominacij, vendar so člane ameriške ilmske akademije vedno bolj prepričali drugi kandidati. Leta 1986 so mu tako podelili častnega oskarja, ki ga včasih dobijo tudi igralci, za katere se zdi, da ga za svoje dejanske igralske dosežke ne bodo. Potem je istega leta prišel v kina ilm Barva denarja (The Color of Money). V njem je po četrt stoletja ponovil vlogo že ostarelega prevarantskega igralca biljarda »Hitrega« Eddieja Felsona ob takrat svežem superzvezdniku Tomu Cruisu. Hitri je spet prepričal člane ilmske akademije, da si zasluži nominacijo za oskarja, vendar je v nasprotju z letom 1961 in šestimi drugimi nominacijami Newman leta 1987 dejansko in edinkrat dobil zlati kipec.
Omeniti velja tudi sodelovanje s še enim igralcem, ki je veljal za lepotca, Robertom Redfordom. Z njim sta zaigrala v dveh izjemnih uspešnicah, vesternu Butch Cassidy in Sundance Kid (Butch Cassidy and the Sundance Kid, 1969), ki je prinesel 17-kratnik vložka, in kriminalki Želo (The Sting, 1973). Ta je ob vložku 5,5 milijona dolarjev navrgla skoraj 160 milijonov dolarjev prihodkov. Za lažjo predstavo: preračunano v sedanje evre bi se vložek 27 milijonov povrnil s 773 milijoni prihodkov.
Pomembna in uspešna Newmanova ilma sta bila tudi na primer Raztrgana zavesa (Torn Curtain, 1966) slovitega režiserja Alfreda Hitchcocka in
The Towering Inferno (1974). Ta je bil iz zvrsti v 70. letih zelo priljubljenih ilmov katastrofe, v katerem je Newman zaigral arhitekta več kot 500 metrov visokega nebotičnika v San Franciscu. Na otvoritveni slovesnosti se stolp vžge in na pomoč prihitijo gasilci s še enim takratnim superzvezdnikom Stevom McQueenom na čelu. Film je ob vložku (preračunano v današnje evre) 68 milijonov prinesel 988 milijonov.
Po Barvi denarja je Newman nastopal redkeje, vendar ni miroval. Še leta 2006, dve leti pred smrtjo, je glas posodil za animirano uspešnico Avtomobili (Cars), leta 2017 pa so njegove arhivske glasovne posnetke uporabili v nadaljevanju Avtomobili 3 (Cars 3).
Poleg igre se je preizkusil tudi na režiserskem stolu. Za kamero je stal šestkrat, od tega je v letih od 1968 do 1987 režiral štiri ilme, v katerih je igrala žena – prav tako ilmska legenda in oskarjevka iz leta 1957 za ilm The Three Faces of Eve – Joanne Woodward. Njuno ilmsko ustvarjanje je bilo uspešno, saj je Woodwardova leta 1968 za vlogo v ilmu Rachel, Rachel dobila zlati globus in nominacijo za oskarja za najboljšo žensko glavno vlogo, leta 1973 pa je za vlogo v moževem ilmu The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds nagrado za najboljšo igralko v Cannesu in nominacijo za zlati globus.
Avtomobili in omake
Ob igralski karieri je bil Newman kljub barvni slepoti tudi uspešen dirkač. Nad avtomobilskimi dirkami se je navdušil konec 60. let med pripravami na ilm Peklenska steza Indianapolisa (Winnin, 1969); v njem je igral poklicnega dirkača. Motošport ga je tako pritegnil, da je v 70. in 80. letih letih kot poklicni voznik nastopal v ligi Trans-Am Series, kjer vozijo s predelanimi športnimi avtomobili. Bil je dejansko zelo uspešen, saj je v enajstih nastopih kar štirikrat zmagal na njihovem osrednjem dogodku, dirki SCCA National Championship Runoffs. Prvi naslov je osvojil leta 1976 z britanskim triumphom, naslednje v letih 1979, 1985 in 1986 pa z japonskimi nissani.
Leta 1976 je tekmoval tudi na sloviti vzdržljivostni dirki 24 ur Le Mansa in z dvema sovoznikoma v porscheju 935 osvojil odlično drugo mesto. Newman je dirkal do konca, zadnjič je nastopil celo v letu, ko je umrl.
Bil je tudi solastnik več dirkalnih moštev v različnih tekmovanjih ameriškega motošporta. Najbolj uspešno je bilo sodelovanje z avto-moto športnim poslovnežem Carlom Haasom. Njuno moštvo Newman/Haas Racing je bilo v 80. in 90. letih eno najuspešnejših v ameriški različici formule, seriji cart.
Osvojili so kar osem naslovov prvakov. Enega je po tem, ko se je skregal z vsemi v svetu formule 1 in se odpravil v Ameriko, v sezoni 1993–1994 osvojil legendarni Britanec Nigel Mansell. Ker je sezono prej osvojil naslov prvaka formule 1, je Mansell postal edini dirkač, ki je osvojil, in to enega za drugim, naslova v najbolj prestižnih kategorijah motošporta na obeh straneh Atlantika.
Na začetku 80. let je skupaj s pisateljem Aaronom Hotchnerjem začel tudi posel v živilski industriji. Najprej sta sama pripravljala solatno polivko za darila, a prijatelji so bili nad njo tako navdušeni, da so jima predlagali komercialno proizvodnjo. Ustanovila sta podjetje Newman's Own, ki danes izdeluje množico prehrambenih izdelkov. Gre za neproitno podjetje, saj ves dobiček podjetja po plačilu stroškov namenijo dobrodelnim organizacijam; do zdaj so podarili več kot pol milijarde dolarjev oziroma več kot 450 milijonov evrov.
Tragična sinova usoda
Čeprav so v mlajših letih ženske norele za Newmanom in njegovimi modrimi očmi, je bil zasebno precej umirjen. Poročil se je dvakrat, kar je za ameriške, še posebno pa hollywoodske standarde zelo zmerno število. S prvo ženo Jackie Witte sta bila skupaj od leta 1949 do
1958 in imela sina ter dve hčeri.
Takoj po ločitvi se je poročil z Joanne Woodward, prav tako zvezdo zlatega obdobja Hollywooda. Imela sta tri hčere, ki sta jih vzgajala daleč od Kalifornije, v zvezni državi Connecticut na vzhodni obali Združenih držav. V eni od biograij, izdani po Newmanovi smrti, je ilmski kritik Shawn Levy zapisal, da je igralec drugo ženo konec 60. let 20. stoletja leto in pol varal z novinarko Nancy Bacon, vendar ni za to ponudil nobenih dokazov.
Edini Newmanov sin, Scott iz prvega zakona, je po ločitvi staršev ostal z materjo. Šolanja ni končal, ampak je poskušal prodreti kot kaskader in igralec, ob očetu je igral manjšo vlogo tudi v megauspešnici The Towering Inferno. Vendar je bilo težko živeti v velikanovi senci. Nekoč je povedal: »Veste, težko je biti njegov sin. Nimam njegovih modrih oči. Nimam njegovega talenta. Nimam njegove sreče. Nimam nič. To sem jaz.«
Sin je vedno veliko pil, po nesreči z motorjem leta 1978 pa je začel jemati še veliko tablet proti bolečinam. Decembra 1978, pri komaj 28 letih, so ga v Los Angelesu našli mrtvega, polnega pomirjeval, alkohola in mamil. Newman si do konca življenja ni oprostil, da ni storil več za sina. Leta 1980 je ustanovil Scott Newman Center za izobraževanje šolnikov, kako naj otroke ozavestijo o nevarnostih zlorabe mamil in alkohola.
Z drugo ženo Joanne Woodward je Newman ostal skupaj do smrti. Umrl je jeseni 2008. Uradnega vzroka smrti niso sporočili, menda pa je imel pljučnega raka. Čeprav že dolgo ni več kadil, je bil do srede 80. let tako rekoč verižni kadilec.
❞
Po sedmih nominacijah je edinega igralskega oskarja dobil leta 1987 za vlogo, ki jo je prvič odigral četrt stoletja prej.