Po kuharskem teča
bo kaj zaslužil.' Nisem odlašal. Še pri mami sem naredil kuharski tečaj, naučila me je pripraviti štiri ali pet jedi. Vsi so bili zadovoljni. Kmalu sem preštel prvo plačo. Stric je zaslužil 50.000 dinarjev, jaz 24.000, oče, ki je kruh rezal na gaterju v Gerovem, pa le osem tisočakov,« pripoveduje Štimac. In še, kako mu je uspelo pri teh letih dobiti delavsko knjižico: »Matičar na Brodu je z mamo hodil v šolo. Zveze pač.«
Za hrano in stanovanje
A v koči ni ostal dolgo. Pretehtal je očetov klic, da je napočil čas in se mora odločiti za poklic. Ko je namreč starejši Štimac slišal, da kovaški mojster Urh v Čabru išče šegrta, torej vajenca, mu je ponosno obljubil, da tja pošlje Jožeta: »Pri vas naj bo na razpolago 24 ur na dan, dajte mu hrano in stanovanje.« Šola je bila na Reki in v Senju, kjer so se navadili največ kovaških prijemov. »Spomnim se, da je oče šel po vasi in spraševal, v katere šole bodo pošiljali svoje otroke. Naš gre za drearja, sosedov za orodjarja, od znanca se bo izučil za vodovodarja. Ah, to ni nič, še danes slišim očetov glas, moj gre pa za kovača,« nadaljuje Jože, ki je tako prijel za kovaško kladivo, v gozdarsko šolo pa ga niso mogli spraviti tudi zaradi priporočil učiteljice Milene, za katero je bilo služenje kruha zgolj z rokami sveto in najbolj pošteno. Drugič je s sotočja Kolpe in Čabranke v Kočevsko Reko prišel 1968. in v njej ostal. Kot izučeni kovač je delo dobil v Snežniku. Konje, ki so jih uporabljali za spravilo lesa, je bilo treba podkovati, pozneje je moral servisirati traktorje in drugo orodje. Leta 1993 je Snežnik z reorganizacijo Štimca poslal med zasebnike. Za
podjetje je do upokojitve delal pogodbeno. »V glavnem varjenje in servisiranje težkih gozdnih strojev, večkrat pa so mi izpolnjevali delovnik tudi izdelki po naročilu,« opiše poklic, za katerega pravi, da danes ni tako težak, saj so ročna dela nadomestili stroji. Vihtenje kladiva po razžarjenem železu je poezija in umetnost, Lepi Cane kot zadnji v generaciji kovačev, ki je leta 1967 dobil tudi
se je izučil za kovača.