Razburljiv uvod
Nepomnjaščij in Gukeš v ospredju na kandidatskem turnirju
LJUBLJANA • Kot se za turnir leta tudi spodobi, je uvodna tretjina kandidatskega turnirja osmerice v moški in ženski konkurenci prinesla obilo razburljivih trenutkov, izjemna borbenost nastopajočih pa ponuja dodaten dokaz o velikem vložku, ki je v igri. Kljub številnim odločenim partijam, si po uvodnih petih krogih za zdaj nihče ni ustvaril občutljivejše prednosti, zato je pred nami nedvomno še bolj zanimivo nadaljevanje.
Prvi krog v moški konkurenci sicer ni prinesel odločene partije, zato pa so se že v naslednjem prav vse štiri končale z zmagovalcem. Najboljši začetek je uspel najmlajšemu udeležencu, 17-letnemu Indijcu Gukešu Domaradžuju in Rusu Janu Nepomnjaščiju, ki tako lovi že svojo tretjo zaporedno zmago na kandidatskem turnirju. V uvodnih petih krogih sta omenjena zabeležila dve zmagi in tri remije. Brez zmagovalca se je končala tudi njuna medsebojna partija, z remijem pa je bil lahko precej bolj zadovoljen Nepomnjaščij, ki se je s črnimi figurami znašel pod sila neugodnim pritiskom mladega tekmeca in je bil dolgo časa na robu poraza. S črnimi figurami je Rus preživljal težke trenutke tudi proti drugemu indijskemu mladeniču Pragnanandi, a tudi slednji ni izkoristil priložnosti, ki se mu je ponudila po odlični otvoritveni pripravi. Veliko bolj prepričljiv je Nepomnjaščij z belimi figurami, s katerimi je zabeležil že dve prepričljivi zmagi in več kot očitno vztraja pri svoji zmagoviti formuli, s katero si je že dvakrat priigral pravico do nastopa v dvoboju za naslov svetovnega prvaka.
Neprepričljiv favorit
Pol točke za vodilnima zaostaja eden glavnih favoritov, Američan Fabiano Caruana, ki mu je za zdaj uspelo premagati le na papirju najšibkejšega udeleženca turnirja, Azerbajdžanca Nidžata Abasova. Za zmagovalcem kandidatskega turnirja leta 2018 je vse prej kot prepričljiv začetek, a ima še dovolj časa in možnosti, da ujame pravi ritem.
V ženski konkurenci je po petih krogih prvo- in zadnjeuvrščeno ločila zgolj poldruga točka, zaradi česar se zdi razplet tu še bolj nepredvidljiv. Kitajka Tan Zhongyi sicer vztraja na vrhu, kamor se je prebila s sanjskim začetkom in dvema zmagama v uvodnih dveh krogih, a se je v vodstvu obdržala tudi s precej sreče, potem ko je v nadaljevanju prikazala nekaj sila neprepričljivih predstav. Številne zapravljene priložnosti lahko obžaluje Ukrajinka Ana Muzičuk, ki je v treh partijah zapored iz treh dobljenih pozicij iztržila zgolj tri remije.