MY REIS MET OSCAR EN KIE Hoekom het jy ingestem toe Arnold Pistorius jou destyds, kort ná Reeva Steenkamp se skietdood op Valentynsdag 2013, vra om as hul familie se woordvoerder op te tree?
Anneliese Burgess het drie jaar lank die Pistoriusse se diepste geheime gedeel, hul grootste pyn aanskou. Sy vertel ons eksklusief van haar ervaring
MENSE ken haar as die rissiepit agter Oscar Pistorius. Dis sy wat die handskoene sal uittrek en kaalvuis inklim wanneer sy voel die voormalige Paralimpiese atleet word benadeel. Want ’n vuurvreter was Anneliese Burgess nog altyd. Sy was by Monitor en Spektrum; sy was die vrou agter TV se Special Assignment, die pryswennerprogram met Max du Preez wat ongemaklike waarhede genadeloos oopgevlek het.
Toe word dié bekroonde joernalis en later mediakonsulant die onverskrokke kke verslaggewer wat nog nooit een sentimemeter voor ’n lelike feit gewyk het nie, dieie een en enigste mediamens wat tot die e boesem van die Pistorius-familie toegelaat word.
In hul donkerste uur het die Pistoriusse haar gekies as hul mediaverteenwoordiger, die een wat hul diepste geheime sou deel, hul grootste pyn sou aanskou . . .
En vandag kies sy om die verhaal van an dié reis van die afgelope drie jaar ekskluklusief met Huisgenoot te deel. Toe ek oom Arnold vir die eerste keer in ’n koffiekroeg in Sandton ontmoet, was my bedoeling om beleef nee dankie sê. Toe was daar al ’n borrelende openbare histerie. Maar niks kon ons voorberei op hoe ongelooflik dit later sou word nie.
Die storie het te groot gevoel. Ek het raad gevra en my drie oudste joernalisvri vriende het almal gesê dit gaan my inslu sluk. Kollegas in die kommunikasiewese he het gewys op die risiko’s vir my reputasie. Ma Maar nadat ek lank met oom Arnold gepra praat het, loop ek toe by daardie koffiekro kroeg uit met die werk aanvaar. Ek kon si sien hulle was besig om te verdrink ond der die mediadruk. Die foon het net nie ophou lui nie; daar was meer as 400 joernaliste op hul mediadatabasis. En e ek het van oom Arnold gehou. Dit het d die deurslag gegee.