Inglaterra golea, pasa con solvencia y desafía a ‘Les Bleus’
Cómoda victoria ante una Senegal que no mereció un castigo tan duro. Partidazo en cuartos: los ingleses, contra Francia
JAVIER MACARRO GARCÍA
Inglaterra logró el pase a los cuartos de final imponiéndose a Senegal con un resultado cómodo en un partido que decidió el acierto de cara a puerta. Los Three Lions comenzaron muchos más incómodos de lo que su guion de partido marcaba, pero en dos jugadas puntuales al borde del descanso, y otra tras la reanudación, terminaron con el sueño de los africanos. Los hombres de Gareth Southgate se medirán a Francia en cuartos el próximo sábado en un choque entre dos de los grandes candidatos al título.
El choque de estilos era evidente. Inglaterra quería llevar la voz cantante, y así lo hicieron ver con largas posesiones en la medular. Un plan que se adaptaba al de los senegaleses, sólidos en el bloque bajo esperando un robo para lanzar ofensivas directas. Curiosamente, fue el conjunto europeo el que peor lo pasó durante gran parte de la
Inglaterra: Pickford; Walker, Stones (Dier, m.76), Maguire, Shaw; Rice, Henderson (Phillips, m.82), Bellingham (Mount, m.76); Saka (Rashford, m.65), Foden (Grealish, m.65) y Kane. Senegal: Mendy; Sabaly, Koulibaly, Diallo, Jakobs (Ballo-Touré, m.84); Sarr, Mendy, Ciss (Gueye, m.46), Diatta (Sarr, m.46); Ndiaye (Dieng, m.46) y Dia (Diedhiou, m.72). primera mitad, pues la falta de verticalidad les privaba de ocasiones de gol, de las que si gozaron los africanos.
La primera llegó en el 4’, cuando Maguire logró frenar a Boulaye Dia antes de que este llegara al cara a cara ante Pickford. Aunque la ocasión más clara fue la que tuvieron los senegaleses en el 22’, con un centro desde la derecha rematado por Dia, y que dejó una oportunidad clara a Sarr en el rechace. Estuvo providencial el meta del Everton.
Tras la primera media hora Inglaterra se había borrado del césped y la pelota era de los senegaleses, que incluso se atrevían a replicar el estilo de su oponente, tocando en campo rival para, en este caso sí, encontar alguna internada con pases verticales. De este modo llegó otra muy clara, un envío al hueco de Sarr a Dia que este convirtió en un potente zurdazo, de nuevo tapado por Pickford.
Fue en el peor momento de los ingleses cuando, aprovechando una combinación rápida a la contra, pillaron desordenada a la defensa rival. Kane, desde tres cuartos de campo, esperó el desmarque de Bellingham por la izquierda, y este con toda la calma del mundo, se la dejó a Henderson en el punto de penalti para rematar a placer el 1-0.
El gol fue demasiado castigo para Senegal, y los jugadores lo reflejaron sobre el verde. Los ingleses olieron la sangre y aprovecharon para hacer más daño diez minutos después. Fue en una nueva contra, lanzada ahora por Bellingham, que terminó, tras una gran maniobra de Foden, en los pies de Kane, que no titubeó justo antes del descanso.
Senegal salió a la segunda mitad con un triple cambio, pero no sirvió para recuperar el gran nivel de la primera mitad. Inglaterra, ya sin la presión del resultado, salió a demostrar que su estreno mundialista no fue un espejismo. El acoso fue total, y apenas doce minutos después Saka ponía el tercero. Fue una maniobra sencila para el del Arsenal, pues Foden rompió a correr por la banda izquierda, le puso un pase perfecto al pie, y solo tuvo que picarla.
El tercer tanto sentenció el partido, los de Gareth Southgate durmieron el juego por completo y se pusieron ya a pensar en Mbappé y compañía. ●