Los grandes museos del mundo perdieron en 2020 176 millones de visitantes
Según una encuesta elaborada por ‘The Art Newspaper’, estuvieron cerrados, a causa de la pandemia, 41.000 días, lo que equivale a más de un siglo de visitas perdidas
El efecto de la pandemia en los museos está siendo devastador. Por estas fechas, y desde hace veinte años, publica ‘The Art Newspaper’ su encuesta anual sobre los cien museos más visitados del mundo. Año tras año, las cifras de público aumentaban en la mayoría de las pinacotecas, resultando imbatible el Louvre, que en 2018 llegó a tener 10,2 millones de visitas, inasumible para cualquier museo. Pero el Covid-19 dio al traste con el ‘boom’ museístico, las colas interminables y las megaexposiciones: las visitas a los museos cayeron una media de un 77% en 2020. Si en 2019 recibieron 230 millones de personas, en 2020 se bajó hasta los 54 millones. Se perdieron por el camino 176 millones de visitantes. Según destaca la publicación especializada, los museos estuvieron cerrados durante 41.000 días, lo que se traduce en más de un siglo de visitas perdidas el año pasado.
Durante meses los museos de todo el mundo se vieron obligados a un cierre forzoso por emergencia sanitaria y, cuando pudieron abrir (los que pudieron), debieron hacerlo con límite de aforo. En algunos casos tuvieron que cerrar de nuevo, tras abrir solo unas semanas, debido al aumento de la incidencia en la pandemia. La gran mayoría de las exposiciones se pospusieron y en muchos casos hubo que cancelarlas definitivamente. A la caída en picado de visitas se sumó otra caída económica igual o más demoledora, debido a la pérdida de ingresos por taquilla, tienda y alquiler de espacios. La mezcla de ambas caídas ha supuesto un cóctel explosivo: hay museos que han cerrado o tendrán que cerrar en breve y ha habido numerosas reducciones de plantilla.
Cierres dispares
La lista de los museos más visitados del mundo en 2020 es un tanto engañosa, pues varían mucho los días que permanecieron cerrados unos y otros, según la evolución de la pandemia en cada país. Pese a ello, el Louvre parisino siguió siendo el museo más visitado del mundo, con 2,7 millones de personas, un 72% menos que en 2019. El aforo se redujo de 30.000 a 7.000 visitantes diarios. Sin duda, contribuyó a ello la exposición dedicada a Leonardo da Vinci por el 500 aniversario de su muerte. Aun así, se estima que sus pérdidas rondan los 90 millones de euros. Le sigue en la lista el Museo Nacional de China (Pekín), con 1,6 millones de visitantes (un 78% menos que el año anterior). Cerró durante tres meses a partir del 25 de enero y lo hizo con reducción de aforo. El tercer puesto lo ocupa la Tate Modern de Londres, que en 2020 celebró exposiciones muy mediáticas de Andy Warhol y Bruce Nauman, con 1,4 millones de visitas, un 77% menos que en 2019. Perdió 56 millones de libras en ingresos. El Victoria & Albert Museum disminuyó sus ingresos un 63% (de 64 millones de libras a 24 millones) y la National Gallery, 14 millones. La Tate Modern superó al British Museum como el más visitado del Reino Unido, aunque es cierto que este último estuvo más días cerrado: 208, frente a los 173 de la Tate Modern. El British ha sido el museo más visitado del Reino Unido durante nueve de los últimos diez años (la Tate lo superó en 2018, gracias, sobre todo, a una exposición de Picasso). En 2020 ocupó el quinto lugar. Estuvo cerrado durante unos siete meses, y su número de visitantes bajó un 80% (1,3 millones).
Pero no todo fue negativo el año pasado. Una exposición itinerante de los tesoros de Tutankamón del Museo Egipcio de El Cairo fue vista por más de
580.000 personas en la Galería Saatchi, mientras que la muestra de Olafur Eliasson en la Tate Modern congregó a medio millón de personas.
En el cuarto puesto de la lista, los Museos Vaticanos, cuya caída de visitas fue del 81%. Lejos quedan ya las larguísimas colas y los desmayos entre el público.
Perdieron el 90% de sus ingresos. De 7 millones de euros y 6,75 millones de visitantes en 2019, pasaron a 1,3 millones de visitas y cerca de 700.000 euros un año después. Los dos grandes museos florentinos (la Galería de los Uffizi y la Galería de la Academia) redujeron sus visitas un 72 y un 81%, respectivamente. En el sexto lugar de la lista se cuela un museo español, el Reina Sofía de Madrid, que estuvo cerrado sólo 80 días y pudo reabrir a un 33% de su capacidad. Con ello, sus visitas disminuyeron en un 72%: de los 4,4 millones de 2019 a los 1,2 millones en 2020. Eso sí, en esa cifra se incluyen tanto los visitantes a su sede principal, el edificio de Sabatini (448.211 personas), como a sus sedes en el Retiro, que son de acceso gratuitio: el Palacio de Cristal (608.603) y el Palacio de Velázquez (191.672). El Prado, por su parte, redujo sus visitas un 76%: de los 3,2 millones de visitas en 2019, año de su bicentenario, se pasó a 852.161 en 2020, cuando estuvo cerrado 85 días. Se halla en el número 16 de la lista. Solo dos museos españoles más aparecen entre los cien más visitados del mundo: el Thyssen, en el puesto 62 (341.008 visitas, 85 días cerrado) y el Guggenheim de Bilbao, en el 73 (315.908 visitas, 69 días cerrado).
Una debacle en EE.UU.
Los cuatro últimos puestos del ‘top ten’ de museos más visitados del mundo los ocupan el Museo Estatal Ruso de San Petersburgo (1,2 millones de visitantes, 97 días cerrado), la National Gallery de Londres (1,19 millones de visitantes, 155 días cerrado), el Metropolitan Museum de Nueva York (1,12 millones de visitantes, 202 días cerrado) y, sorprendentemente, se estrena en la lista el 21st Century Museum of Contemporary Art (Kanazawa, Japón), con 971.000 visitantes. Estuvo 66 días cerrado. El Met neoyorquino fue el que experimentó una mayor caída el año pasado (un 83%). Estuvo cerrado más de 200 días y cuando reabrió sus puertas lo hizo con un aforo reducido. La conmemoración de su 150 aniversario se vio empañada por un déficit de 150 millones de dólares. En 2020 los cuatro grandes museos de Nueva York recibieron 2,2 millones de visitantes, frente a los 11 millones de 2019: el Metropolitan (1,1 millones), el MoMA (706.000), el Whitney (233.000) y Guggenheim (154.000). Éste experimentó la caída más severa, con un 88%.
En Brasil, uno de los países más golpeados por el virus en todo el mundo, los museos permanecieron cerrados un promedio de 203 días en 2020. El Centro Cultural Banco do Brasil recibió cerca de 1,6 millones de visitas en sus exposiciones en Brasilia, São Paulo, Río de Janeiro y Belo Horizonte. Supone una disminución del 72% respecto a 2019, año en que registró 5,6 millones de visitas.
Por contra, Nueva Zelanda fue uno de los países menos castigados por el Covid-19 y que mejor ha sabido gestionar la pandemia. Sus museos estuvieron cerrados menos tiempo que la media mundial y, en general, no tuvieron que imponer aforos cuando reabrieron. El menos afectado fue la Galería de Arte de Christchurch, que estuvo cerrada durante 54 días y registró una caída de visitantes de solo un 28%. La institución más popular del país, el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa en Wellington, recibió casi 838.000 visitantes, un 46% menos que en 2019.