Lo que Facebook sabía sobre desinformación pero no reconoció
La lluvia de revelaciones sobre Facebook desatada por Frances Haugen, la soplona que ha filtrado decenas de miles de documentos internos a las autoridades y a la prensa, ha dejado claro que la red social no quería o no era capaz de compartir los problemas sobre desinformación en su plataforma. El ejemplo más evidente ha sido con la riada de informaciones falsas o engañosas relacionadas con la pandemia de Covid-19, como la seguridad o la eficacia de las vacunas. Por ejemplo, investigaciones en sede legislativa exigieron a la red social que entregara sus informes y análisis internos sobre propagación de desinformación en la red social. Entre otros, sobre los 18 millones de mensajes con contenido engañoso sobre el virus que el propio Facebook había eliminado.
La compañía respondió en una ocasión que no había «nada que compartir» más allá de lo que su consejero delegado, Mark Zuckerberg, había dicho en las comparecencias.
Pero los documentos compartidos por Haugen mostraron que dentro de Facebook había mucha información sobre cómo esa desinformación se movía entre sus usuarios. Por ejemplo, qué tipo de usuarios tenían más probabilidades de compartir esos mensajes o cómo los mensajes de autoridades sanitarias, como la Organización Mundial de la Salud, eran diluidos por comentarios con falsedades de usuarios antivacunas. Facebook también era capaz de calcular cuántas veces se veían esos mensajes de desinformación, según un análisis de ‘The Washington Post’ sobre esos documentos filtrados, pero no informaron al respecto a los legisladores cuando se lo exigieron.
Esto encaja en el patrón de Facebook y Zuckerberg. El cofundador de la red social aseguró en comparecencias legislativas que «no está claro» que su plataforma contribuya a la polarización o que sus algoritmos favorezcan contenidos que enfurecen a los usuarios porque eso les hace interactuar y es bueno para el negocio. Pero los documentos internos, ahora descubiertos, mostraban que sí tenían estudios al respecto.