El peor Simeone en Europa
Por primera vez con el Cholo, el Atlético puede quedarse en diciembre fuera de las competiciones continentales Los rojiblancos han perdido su poderío en el Metropolitano, donde encadenan seis partidos de Champions sin triunfos
La derrota del miércoles ante el Milán en el Wanda Metropolitano (0-1) ha dejado al Atlético de Madrid al borde del abismo en la Liga de Campeones y, por segunda vez desde que Diego Simeone ocupa su banquillo, el conjunto rojiblanco puede quedarse fuera de los cruces de los octavos de final, un varapalo deportivo, pero también económico porque la clasificación para esa ronda, solo en premios de la UEFA, supone un ingreso de casi diez millones de euros. En la temporada en la que disfruta de la mejor plantilla desde que llegara al club, a finales del año 2011, el Cholo no consigue sacar el rendimiento esperado al equipo y el argentino firma sus peores números europeos. Tan decepcionante resulta la trayectoria a lo largo del curso que los colchoneros no solo corren el peligro de verse eliminados de la Champions en el mes de diciembre. También ven incluso amenazada la opción de disputar el premio de consolación que supone caer a la Europa League porque ese triunfo de los italianos los ha situado como colistas del grupo B, igualados a puntos con los milanistas y con uno menos que el Oporto. Una posición en la que jamás ha remado Simeone a falta de una jornada para el final de esta fase, en la que el Atlético se tendrá que jugar la vida ante los portugueses en el último duelo.
Aunque el sorteo resultó envenenado y se presumía un grupo muy equilibrado, pocos podían esperar que el Atlético, todo un campeón de Liga, no fuera capaz de no ganar en el Metropolitano ni uno de sus partidos de la fase regular, en la que solo ha arañado un empate doméstico ante el Oporto (0-0). Liverpool y Milán han asaltado un estadio que ha dejado de ser el fortín europeo en que se convirtió durante los primeros años de Simeone en el banco. Un mal que, sin embargo, los rojiblancos, ahora alejados de la intensidad que lucían antaño, vienen arrastrando porque la pasada temporada tampoco hubo victorias locales ante el Chelsea (0-1, aunque se jugó en Bucarest por el coronavirus), Bayern Múnich (1-1) ni Lokomotiv de Moscú (0-0).
La plantilla de más valor
A pesar de que Simeone dispone en el Atlético de la plantilla con mayor valor de mercado de su historia, 745 millones de euros según el portal Transfermark, al Cholo se le está atragantando la temporada y no solo en Europa. Ante el Milán, los madrileños volvieron a mostrar las dificultades para generar fútbol en el centro del campo y provocar ocasiones de gol que ya exhibieron días antes en Liga ante Osasuna, derrotado a última hora con un cabezazo salvador de Felipe. Ante el conjunto de Pioli no hubo milagro y los rojiblancos confirmaron la tendencia negativa que los acompaña en esta Champions, en la que solo han ido por delante en el marcador apenas durante tres minutos. El tiempo que transcurrió entre el gol de penalti de Luis Suárez en la visita a Italia (que supuso la remontada ante un rival que
En 2017, el técnico no metió al equipo en octavos y jugó la Europa League, pero este curso el Atlético, colista, ve peligrar hasta esa opción
jugó casi una hora en inferioridad numérica) y el final de aquel duelo. El único triunfo en esta fase de grupos.
Jamás el Cholo había cosechado tan pocos puntos a estas alturas (su equipo aparece con 4) y, como mucho, está en disposición de igualar los siete que sumó en la única ocasión en la que el técnico no pudo clasificar al Atlético de Madrid para los cruces de octavos de final. Aquella decepción de 2017, donde no se ganó ni en casa ni fuera al modesto Qarabag, se acabó maquillando con la posterior conquista de la Europa League. Pero hasta este premio de consolación también peligra esta temporada. Ganando en Oporto, el 7 de diciembre, el conjunto español lo tendrá asegurado, pero no así la continuidad en la Champions porque dependerá también del resultado del Milán ante el Liverpool. El Atlético de Simeone jamás se ha visto fuera de las competiciones europeas en diciembre, un peligro que es ahora real aunque el argentino se mostró positivo tras la derrota ante los italianos. «Siempre hemos tenido alguna fase de grupos complicada, yo soy optimista, no voy a cambiar, el equipo competirá muy bien en el último partido», afirmó. Pese a la trayectoria dubitativa en esta cam
paña, en las oficinas del club nadie discute al entrenador, el mejor pagado de Europa, aunque un sector de la afición le reprocha su exceso de conservadurismo en algunos de sus planteamientos y considera que el argentino tiene mimbres suficientes para sacar mucho más rendimiento a una plantilla adornada en verano con el talento de Griezmann y De Paul, peticiones expresas del Cholo.
Pese a su amplia nómina de atacantes (Suárez, Griezmann, Joao, Carrasco, Correa y Cunha), Simeone, en ocasiones falto de autocrítica, está pagando la falta de gol de un equipo que suma cuatro goles, uno menos que el año que no logró meterse en octavos.