La erupción del Vesubio no fue en verano sino en octubre del año 79 d. C.
Un nuevo estudio aporta pruebas científicas para desterrar el equívoco
Casi 2.000 años después se desvelan algunos misterios de la terrible erupción del Vesubio que destruyó Pompeya, Herculano y otras poblaciones vecinas al volcán en el 79 d. C. En particular, el interrogante sobre la fecha exacta de la tragedia se ha mantenido durante siglos. Ahora, un estudio internacional aporta pruebas científicas para desterrar definitivamente el equívoco existente sobre la fecha de la tragedia. Según la famosa carta de Plinio el Joven a Tácito, la erupción del Vesubio ocurrió entre el 24 y el 25 de agosto. Aunque discutida, esta hipótesis se mantuvo hasta 2018, cuando en las excavaciones de Pompeya apareció una inscripción que permitió deducir que la erupción del Vesubio se produjo después del 17 de octubre, entre el 24 y el 25.
Este nuevo estudio multidisciplinar, dirigido por científicos italianos y publicado en la prestigiosa revista ‘EarthScience Reviews’, reconstruye todas las fases de la erupción, que esparció las cenizas hasta Grecia, confirmando que la erupción del Vesubio no fue en verano, sino entre el 24 y el 25 de octubre. El estudio fue realizado por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología (INGV). La confirmación de la fecha exacta llega mediante una prueba que resulta ser definitiva: una breve inscripción hecha por un trabajador en un muro de la llamada ‘Casa con jardín’ que detalla un momento de la vida cotidiana de Pompeya, días antes de la erupción. «La inscripción al carboncillo en la pared de una casa pompeyana dice exactamente: ‘El decimosexto día antes de las calendas de noviembre, se dejaba dominar por la comida de manera desmedida’, lo que indica que la erupción ciertamente ocurrió después del 17 de octubre», explica Biagio Giaccio, investigador del IGA y coautor del estudio.
El descubrimiento de la inscripción fue anunciado en noviembre de 2018 por el ministro de Cultura, Dario Franceschini. Ahora, el estudio de los investigadores internacionales certifica esa prueba y destaca su importancia histórica. Queda mucho por estudiar y descubrir sobre Pompeya. Lo único cierto es la dimensión de la catástrofe. El Vesubio desató el infierno, entre el 24 y 25 de octubre, y en menos de 20 horas Pompeya, habitada por unas 12.000 personas, y otras poblaciones vecinas desaparecieron del mapa. No se sabrá nunca cuántos fueron los muertos en la mayor tragedia del mundo antiguo.