TODO LO QUE DEBES SABER SOBRE EL HERPES ZÓSTER
Es una erupción de la piel provocada por el mismo virus que causa la varicela, y puede traer complicaciones. Es más común en personas mayores de 50 años, aunque su aparición no se descarta en ninguna edad
La prevalencia es alta: 1 de cada 3 personas entre 50 y 90 años va a padecer herpes zóster, un sarpullido que se mani5esta en forma de pequeñas ampollas en la piel, generalmente en el torso, aunque también puede encontrarse en el abdomen, las piernas o la cara. Se produce por la reactivación del virus de la varicela - zóster: una vez superada la infección, el virus queda latente, como “adormilado” en los nervios sensoriales. Una bajada de defensas debido al envejecimiento, a determinadas enfermedades o al estar en tratamiento con ciertos medicamentos, provoca que el sistema inmunitario ya no pueda mantener controlado al virus y este se reactive como herpes zóster.
¿A QUIÉN AFECTA EL HERPES ZÓSTER?
El herpes zóster, conocido también como culebrilla, es más frecuente en personas con un sistema inmune envejecido (especialmente a partir de los 50 años), y también en aquellas personas que al margen de su edad, tienen enfermedades o toman medicamentos que in4uyen en el sistema inmune. En este caso, además aumenta el riesgo de presentar complicaciones asociadas.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
Primero aparece un dolor ardiente o punzante en la zona donde después se manifestará la erupción. Al cabo de unos días surgen pequeñas ampollas en la piel, parecidas a las de la varicela, por lo general alrededor de la cintura o la espalda. Este sarpullido en la piel suele con5rmar el diagnóstico del herpes zóster.
POSIBLES COMPLICACIONES
El herpes zóster presenta una baja mortalidad. El sarpullido y el dolor remiten al cabo de unos días en la mayoría de los casos, pero si el malestar persiste puede dar lugar a a la neuralgia postherpética, la complicación más frecuente del herpes zóster y que se produce hasta en un 30% de los casos. Para quienes lo sufren, es una sensación eléctrica, ardiente o punzante en la zona afectada, a veces tan intensa que puede llegar a ser incapacitante y suponer una pérdida de calidad de vida.
¿CUÁL ES EL TRATAMIENTO?
Existen tratamientos antivirales que se deben usar en las primeras 72 horas de la aparición del herpes zóster. También se recomienda mantener el sarpullido limpio y seco para evitar una infección secundaria en la piel. Actualmente, no existe una cura para eliminar el virus de nuestro cuerpo, pero es una enfermedad que sí que se puede prevenir.
¿CÓMO SE DIAGNOSTICA EL HERPES ZÓSTER?
El diagnóstico suele con5rmarse con el sarpullido en la piel, aunque en algunos casos la con5rmación se realiza mediante pruebas especí5cas. Para cualquier duda acuda a su profesional sanitario o acceda a la web: