«Quería seguir, pero no me puedo arriesgar a estar dos meses fuera»
Nadal confirma que tiene una rotura en el músculo abdominal y no se sentía competitivo para jugar las semifinales Sufre la lesión en la última semana, pero se agravó ante Fritz, aunque espera estar de vuelta para agosto
Se probó hasta el último momento, habló con todo su equipo y decidió con la felicidad como prioridad. Y hay dos razones de peso: el hoy y el mañana. «Desafortunadamente estoy aquí para anunciar que me retiro del torneo. He estado sufriendo con el dolor en el abdominal y se ha confirmado que tengo una rotura en el músculo. La comunicación es ahora porque he estado pensando todo el día la decisión que debía tomar. Es una situación complicada pero la lesión podría ir a peor», explicó el balear, entre la tristeza y la resignación.
Había hecho lo posible por continuar, entrenarse una hora de forma suave por la mañana, pensar y repensar las pruebas hechas, los movimientos, las opciones. «Me imaginaba cómo podía ganar así dos partidos y para respetarme a mí mismo no quería salir ahí fuera si no estaba completamente competitivo para alcanzar mi objetivo; y, además, había muchas posibilidades de que la lesión fuera a peor Podía jugar desde el fondo, pero no tenía ninguna opción con el servicio», continuó en su explicación. «Lo he pensado mucho durante toda la noche de ayer y el día de hoy, pero llegas a la conclusión de que lo que quieres es ganar los partidos, y ahora es prácticamente imposible ganar dos partidos de este nivel con un abdominal roto. Cosa muy improbable de ganar a Kyrgios, era pensar también cómo hubiera llegado al domingo».
No se arrepiente de la decisión tomada, aunque duela, como tampoco de no haber parado en el partido contra Taylor Fritz, cuando el dolor lo paralizó durante un buen rato y le impidió jugar con soltura, sobre todo con el saque. «La decisión de seguir contra Fritz fue correcta porque continué y gané. No soy una persona que si toma una decisión luego se arrepiente. Aprendes de los errores y tratas de no hacer otros, pero no quería irme de la pista de un partido de cuartos. La posibilidad de retirarme estuvo en mi cabeza durante cinco o seis juegos. Encontré la forma de volver y ganar el partido, algo de lo que estoy orgulloso». Pero luego conoció la dimensión de la rotura: «He tenido problemas en el abdominal durante la semana, pero estaba más o menos bajo control. En el partido fue el peor momento. Y había que tomar una decisión con respecto a la salud».
Oportunidad perdida
Había realizado, indicó, un gran esfuerzo por llegar a Roland Garros, que le había supuesto un gran desgaste físico y emocional, y había subido la apuesta para estar en este Wimbledon, del que se marcha sin jugar las semifinales, lo que confiere a la decisión una carga más de sufrimiento para él: «Asumo que me voy de uno de los mejores torneos del mundo en una situación privilegiada porque estaba jugando bien y tenía opciones. He jugado muy bien, con un nivel muy muy alto. Y eso hace que me sienta incluso peor, porque con este nivel tenía oportunidades».
Sobrevuela ese pesar de perder otro tren en un Grand Slam, tan cerca del domingo. Y de que han sido ya muchos los vacíos a los que han obligado las lesiones. Es la quinta vez que Nadal se retira durante un grande –cuartos del Abierto de Australia 2010, tercera ronda de Roland Garros 2016, cuartos del Abierto de Australia de 2018, semifinales del US Open de 2018–, pero son muchos más los que los dolores le han impedido incluso participar. Wimbledon es uno de los que más ha tenido que saltarse: 2004, 2009, 2016, 2017 y 2021. Las rodillas, la muñeca, el pie, ahora, la rotura del músculo abdominal, que ya sufrió en 2009 y de la que aprendió, otra vez a las malas: «La experiencia que tengo, del US Open 2009, es que la rotura comenzó de un tamaño y se acabó multiplicando por ocho. No pude competir en la semifinal contra Del Potro. Aquí tenía la intuición de que me había roto, pero no lo sabía. Había un pequeño edema, muy pequeñito, pero ayer ya se vio que había incrementado».
Y ahí, del miedo a que forzar la máquina le depare más problemas en el futuro, también ha llegado esta decisión: «La gente puede pensar que juego al límite por ambición y no es por eso. Hago lo que siento, y con la convicción de que lo estoy haciendo sin poner en riesgo ni mi futuro ni mi salud. Y aquí sí que siento que estoy poniendo en riesgo mi salud y mi felicidad. Parar ahora unos meses sería muy duro para mí».
Ahora, señaló, serán entre tres y cuatro semanas de recuperación, porque este problema sí lo cura el tiempo. Por lo que, subrayó, su calendario
no cambia mucho: «Se irá viendo semana a semana. Mi intención es estar en Montreal (7 de agosto)».
Es algo que ha vivido demasiadas veces en su carrera y esto es otro ‘deja vu’. Había comenzado pletórico este 2022 después de seis meses en la enfermería y con veinte triunfos consecutivos, títulos en Melbourne, Abierto de Australia y Acapulco, la fisura en la costilla, y Taylor Fritz, lo frenaron en la final del Indian Wells. Superado el bache, volvió a elevarse a las alturas con su decimocuarto Roland Garros. Y cuando el tenis y la cabeza estaban más que preparados para otra gesta de las grandes, con posibilidades reales de enlazar los tres primeros Grand Slams por primera vez en su carrera, la rotura en el abdominal, y Taylor Fritz, frenan en seco sus aspiraciones.
Desde 2005 hasta 2022: pie, rodillas, hombro, muñeca izquierda, muñeca derecha, desgarro muscular del psoas-ilíaco, tobillo, apendicitis, tendinitis crónica, costilla fisurada, rotura abdominal. Nadal se despide de Wimbledon, antes de las semifinales, batido por su propio cuerpo.
Rafael Nadal
Tenista
«Me retiro porque no tiene sentido seguir jugando de esta manera. Llevo una semana con dolores»
«Esto es muy duro para mí. Es mi decisión y viviré con ello. Estoy muy triste»
«La lesión solo podía empeorar. Lo he decidido porque no podría ganar ningún partido así»
«Ahora no puedo seguir jugando. Espero que estas próximas semanas me permitan recuperarme»
«Quiero seguir mi calendario previsto y jugar en Montreal»