Biden se desdice de sus críticas y estrecha ahora lazos con los saudíes

El presidente que denostó a Bin Salman por ser «un paria», choca puños con él antes de una reunión La Casa Blanca busca vías para rebajar el precio mundial del petróleo tras la invasión rusa de Ucrania

Tras haber prometido convertir a Arabia Saudí en un «Estado paria» por el asesinato del periodista disidente Jamal Khashoggi y otras graves vulneraciones de los derechos humanos, Joe Biden llegó ayer a ese reino árabe y se reunió cordialmente con sus dirigentes. A su llegada a Yeda, el presidente estadounidense saludó abiertamente con un golpe de puño al Príncipe heredero Mohamed bin Salman, a quien su propia Casa Blanca ha acusado de ordenar la muerte de Khashoggi, en su rol como gobernante de facto del reino. Luego tuvo una amplia reunión con el príncipe y su equipo.

Fue, según la presidencia estadounidense, la escenificación necesaria de un cambio forzado por la crisis mundial provocada por la invasión rusa de Ucrania, en línea con el acercamiento reciente a Venezuela, que como Arabia Saudí, es dueña de grandes depósitos de petróleo. Hasta ahora, Biden se había negado a hablar con el Príncipe Bin Salman, primero en línea de sucesión al trono que actualmente ostenta su padre, el Rey Salman, de 86 años.

Antes de esta visita, Biden ha criticado duramente al reino por sus vulneraciones más básicas de los derechos humanos, en particular el asesinato de Khashoggi, que vivía en EE.UU. y escribía para medios norteamericanos. Antes de llegar a Yeda, el mandatario estadounidense defendió estas reuniones de ayer. «Nunca me he callado mis opiniones sobre derechos humanos», dijo el presidente el jueves en una conferencia de prensa en Israel. «Sin embargo, la razón por la que voy a Arabia Saudí es mucho más amplia, es para promover los intereses de EE.UU. Y por eso hay tantas cuestiones en juego, que quiero dejar claro que podemos seguir liderando en la zona y no crear un vacío que sea llenado por China o Rusia».

En el camino de Biden se ha cruzado la invasión rusa de Ucrania, y el efecto de las sanciones, sobre todo un alza dramática de los precios del combustible. Arabia Saudí es uno de los principales productores de petróleo del mundo, y al controlar gran parte de la producción puede influir sobre el precio. Al mismo tiempo, la Corona saudí está buscando inversiones de EE.UU. para que su economía deje de ser tan dependiente del crudo.

A su llegada a Arabia Saudí, Biden fue recibido por el gobernador de La Meca, el Príncipe Jalid bin Faisal. Después fue a verse con el Rey Salman, cuya salud es delicada ya que acumula dos hospitalizaciones este año. En esa primera reunión ya estuvo presente Bin Salman. En la segunda, Biden se vio con el mismo Bin Salman, cuyo

«Nunca me he callado mis opiniones sobre derechos humanos», dice Biden antes de verse con los dirigentes saudíes en Yeda