«Una vez pase esta pandemia, no podemos pararnos»
La inmunóloga de Yale Akiko Iwasaki reclama atención y medios para la investigación básica
La inmunóloga Akiko Iwasaki (Iga, Prefectura de Mie, Japón, 1970) se ha convertido en una de las investigadoras más activas en redes sociales al disertar sobre la pandemia de coronavirus SARSCoV-2 sin sacrificar el rigor científico. Profesora en la Universidad de Yale (EE.UU.) y colaboradora ocasional del periódico ‘The New York Times’, ella, junto con un grupo de científicos, ayudó a crear un plan para abordar el Covid-19 en el país norteamericano. Es autora de diversos artículos en las prestigiosas revistas científicas ‘Nature’ y ‘Science’ sobre la pandemia, convirtiéndose en una de las mejores divulgadoras sobre ella en la actualidad. Además, es una gran activista contra el techo de cristal de las mujeres en la ciencia.
—¿Cómo deberíamos prepararnos para las siguientes pandemias?
—El hecho de haber logrado diseñar vacunas en un periodo de tiempo tan corto no debe caer en saco roto. Ha sido un gran triunfo en la investigación científica en general, y ha supuesto un espaldarazo para la investigación científica básica para los próximos años. Sin embargo, una vez que hayamos superado esta pandemia, no podemos pararnos. Es preciso invertir más en la investigación científica básica si queremos estar mejor preparados para las próximas pandemias.
—Cada vez se están reportando más casos de reinfección por el SARS-CoV2. ¿Qué efectos puede tener en el curso de la pandemia?
—Es cierto que el número de casos de reinfección está aumentando. ¿Las causas? Puede deberse a que la inmunidad adquirida a partir de la infección original está disminuyendo y al aumento de nuevas variantes que parecen capaces de escapar a la inmunidad existente en estas personas. Pero tenemos que tener en cuenta que es posible que, simplemente, hay más personas expuestas y reexpuestas al virus en todo el mundo. Lo que debemos averiguar todavía es si las reinfecciones están provocando una enfermedad más o menos grave, y qué determina este resultado. Este es un tema clave que todavía debemos resolver.
—¿Cómo de preocupados deberíamos estar por las nuevas cepas de Covid-19 que están apareciendo en el mundo?
—En la actualidad existen algunas variantes que son preocupantes porque tienen una mayor capacidad de transmisión, de evadirse de los anticuerpos y de los mecanismos de resistencia inmune innatos. Para detener la propagación de dichas variantes, las vacunas deben administrarse a la mayor cantidad de personas posible y lo más rápidamente posible. Pero no debemos olvidarnos de otras medidas esenciales y tenemos que redoblar el uso de mascarillas y el distanciamiento físico.
—¿Es normal que hayan aparecido tantas variantes en tan pocos meses?
—Es un poco sorprendente que todas estas variantes estén surgiendo en diferentes partes del mundo al mismo
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La saliva y el Covid-19
La carga viral de la saliva predice mucho mejor la enfermedad del Covid que la carga viral nasofaríngea
tiempo. Esta situación podría reflejar el periodo necesario que necesita el virus para seleccionar variantes entre la población, especialmente en pacientes inmunodeprimidos que son portadores del virus durante un periodo prolongado de tiempo.
—Su trabajo analiza a las personas con Covid-19 a largo plazo que no pueden deshacerse de síntomas como la fati
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nuevos contagios en un solo día es la alarmante cifra que ha llevado al presidente francés a anunciar el cierre nacional.