LO QUE SE SABE DE LA ENFERMEDAD
¿Cómo se transmite el virus?
La viruela del simio se puede transmitir por contacto íntimo y prolongado. También a través de la saliva o secreciones respiratorias, o por contacto con el exudado de las pequeñas vesículas que genera o el material de la costra. La excreción viral a través de las heces también puede representar otra fuente de exposición.
¿Cuánto tarda en aparecer desde que me contagio?
El período de incubación de la viruela del simio suele ser de 6 a 13 días. El periodo infectivo dura mientras las lesiones de la piel están activas. Cuando se cae la costra ya no contagia. La enfermedad puede tratarse con medicamentos antivirales, pero lo normal es que se resuelva espontáneamente dentro de los 14 a 21 días.
¿Cuáles son los síntomas?
En los seres humanos, los síntomas de la viruela del simio son similares a los de la viruela, aunque algo más leves. Comienzan con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, escalofríos y agotamiento. La principal diferencia entre los síntomas de la viruela
humana y la viruela del simio es que la segunda provoca una inflamación de los ganglios linfáticos se inflamen (linfadenopatía), mientras que en la primera no. ¿Dónde aparecen las vesículas?
Es normal desarrollar una erupción, que a menudo comienza en la cara y luego se extiende a otras partes del cuerpo, particularmente a manos y pies. Al poco tiempo, la erupción cambia y pasa por diferentes etapas antes de formar una costra y desprenderse finalmente. Los síntomas pueden ser leves o severos, y las lesiones causan dolor y picor.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
El contacto con animales vivos y muertos a través de la caza y el consumo de carne de caza o animales silvestres son factores de riesgo conocidos. El virus de la viruela del simio lo transmiten además de monos, ardillas, ratas, ratones, perros y humanos.
¿Cómo de grave es? Hay dos variantes del virus de la
viruela del simio, el clado de África Occidental y el clado de la cuenca del Congo (África Central). Aunque el clado de África occidental de la infección por el virus de la viruela del simio a veces conduce a una enfermedad grave en algunas personas, la enfermedad suele ser autolimitada. Se ha documentado que la tasa de letalidad para la variante de África occidentales de alrededor del 1%, mientras que para la de la cuenca del Congo puede llegar al 10%. Los niños también corren un mayor riesgo, y la viruela del simio durante el embarazo puede provocar complicaciones.
¿Dónde apareció por primera vez?
La enfermedad fue descubierta por primera vez en 1958, cuando ocurrieron dos brotes de una enfermedad similar a la viruela en colonias de monos de laboratorio. El primer caso humano fue notificado en 1970 en República Democrática del Congo. El infectado fue un niño de 9 meses. La familia del paciente dijo que en ocasiones comían monos, aunque no podían recordar si los habían comidodurante el último mes. El niño pequeño de la familia era el único de la familia sin vacunar contra la viruela humana.