La celebración frente al drama
► El Barcelona puede proclamarse hoy matemáticamente campeón de Liga, mientras que el Espanyol necesita ganar para evitar hundirse en la tabla
Las dos caras del fútbol se citan esta noche en Cornellá (21.00 horas) en uno de los derbis más importantes de los últimos años para ambos equipos. Aterriza el Barcelona en el RCDE Stadium con la intención de celebrar la Liga, de conseguir una victoria que le permita cerrar matemáticamente la competición a falta de cuatro jornadas para que acabe la temporada. El objetivo del Espanyol, en cambio, es la salvación. Urgencias y necesidades para los locales, a los que un nuevo tropiezo les intensificaría la sensación de vértigo y ahogo. La victoria no les sacaría de la zona de descenso, pero les permitiría asomarse al borde del pozo. Penúltimos en la tabla con 31 puntos, también están pendientes de lo que hagan esta tarde el Valencia (34 puntos) en Vigo y el Valladolid (35 puntos) ante el Sevilla.
En tiempos no muy lejanos, el Espanyol disfrutaba tratando de meterle algún palo en las ruedas al equipo azulgrana. ‘ El Tamudazo’ (un tanto para empatar de Tamudo en la penúltima jornada de la temporada 200607 permitió que el Madrid ganara esa Liga por diferencia de goles) ejemplifica esta rivalidad. Hoy, el equipo blanquiazul se juega prácticamente la vida. «Es un día para sentirse aún más orgulloso que nunca de ser del Espanyol, de que la gente vea que nos lo dejamos absolutamente todo. Para sentirse más orgulloso que nunca de ser del Espanyol», espoleaba Luis García a la masa social perica desde la sala de prensa.
La afición del Barcelona se relame ante la posibilidad del daño colateral que le pueden infligir al Espanyol con una victoria que, además de servir para ganar una Liga que hace cuatro años que no se celebra en Canaletes, puede zarandear a sus vecinos y acercarles peligrosamente al descenso a Segunda división. Xavi Hernández, no obstante, trata de enfriar los ánimos. «Me hace ilusión ganar la Liga independientemente que sea ante el Espanyol. La habremos ganado contra todos los rivales, no sólo contra ellos, aunque al culé le motive. Para mí, pesa más ganar una Liga, me da igual en casa, fuera, en campo del Espanyol, del Real Madrid o del Getafe. Pero para los culés será un plus. Los de dentro valoramos el trabajo general, no ganarla en un derbi», apuntaba el técnico tras el entrenamiento matinal.
El preparador azulgrana ya respira tranquilo. Sabe que tiene cinco oportunidades para ganar el título, pero no quiere demorarlo y no teme una relajación del equipo. «Estamos al 200 por ciento. Entrenamos a toda pastilla.
Hay muchas ganas de ganar la Liga. Es la primera oportunidad de ganarla. Sería una gran temporada. También nos va la vida, como mínimo igual que al Espanyol», apuntó. Una aseveración que tuvo la rápida respuesta por parte de Luis García, que advirtió grandes diferencias: «Cuando tú te lo juegas todo y ellos pueden conseguir la Liga sin jugar o dentro de una semana o dos, está claro que no nos jugamos lo mismo. Con el descenso te lo juegas todo. Necesitamos calma y ser conscientes de que es un derbi».
La rivalidad y lo mucho que se juegan los dos equipos no impidió que en el tradicional encuentro entre los dos entrenadores cada vez que se disputa un derbi catalán reinara la cordialidad. Hay que tener en cuenta que más allá de haber sido rivales sobre el césped en su etapa de jugadores, los dos hicieron juntos el curso de entrenador en Madrid, y se tienen un aprecio mutuo. De hecho, Xavi no escatimó elogios hacia su homónimo: «El Espanyol ha acertado con Luis García, su propuesta es de las mejores que escuché en el curso de entrenadores. Defienden bien, salen bien a la contra, mantiene bien el balón, será difícil».
Último derbi de Busquets
Más allá del terreno deportivo, este derbi será el último de Busquets, que esta semana anunció que no continuará en el Barça a partir del 30 de junio, y el primero en Cornellá sin Gerard Piqué, que decidió retirarse en noviembre ante el escaso protagonismo que tenía en el equipo. Precisamente, el central, que nunca ha escondido su animadversión hacia el Espanyol, era uno de los objetivos de la grada perica, que le dedicaba cánticos cada vez que visitaba el RCDE Stadium.
Curiosamente, Piqué podría sumar su novena Liga con el Barcelona, motivo por el que Xavi aseguró que le invitarán a las celebraciones que se realicen. El futbolista, al cierre de esta edición, no tenía pensado acudir hoy a Cornellá.
REAL SOCIEDAD GIRONA
Oyarzabal adelantó a los vascos a los cinco minutos de partido y David Silva puso el 2-0 en el 24. Sin embargo, los catalanes se repusieron del golpe. Couto recortó distancias en el 37 y Stuani, en el 48, firmó el empate final. Oriol Romeu acabó expulsado por doble amarilla.
OSASUNA ALMERÍA
Tras una primera parte sin goles, Budimir deshizo el empate en el 46. Solo cinco minutos después, Abde marcó el segundo para los rojillos y Moi Gómez se apuntó el tercero en el 81. Lazaro hizo el de la honra para los andaluces ya en el tiempo añadido.
VILLARREAL ATHLETIC
Baena adelantó a los locales con un golazo de falta en el 24. Jackson hizo el segundo en el 37 pero Sancet recortó de penalti antes del descanso. Los de Setién arrasaron en el segundo acto con otro tanto de Jackson (50), uno de Paredes en propia (61) y otro de Baena (90).