El Museo del Prado reunirá, a partir del 2 de marzo y por vez primera desde el siglo XVI, las seis ‘poesías’ que Tiziano pintó para Felipe II y colgaron en el Alcázar de Madrid. Conforman el conjunto mitológico más influyente de la Historia del Arte. Un a
que Tiziano pintó el rostro de Júpiter y un águila real con rayos. La ‘Dánae’ del Prado fue pintada hacia 1565. Su calidad es superior a todas las versiones. Es la más subida de tono. Ningún paño cubre su cuerpo, tiene la boca entreabierta en pleno éxtasis sexual y con su mano izquierda abre sus nalgas. Pasó a manos de la familia Doria, que la vendió a Velázquez en Génova. El pintor dio un cambiazo: sustituyó en las Bóvedas de Tiziano
del Alcázar la ‘Dánae’ encargada por Felipe II por la que él había comprado y llevó aquella al Palacio del Buen Retiro.
‘Venus y Adonis’ (1554) es la única de las seis ‘poesías’ que permanece en España. Recuperó su tamaño original: le habían añadido once centímetros en el margen izquierdo. Tiziano inmortaliza la despedida de los amantes, no incluida por Ovidio en sus ‘Metamorfosis’, fuente principal de la serie. Fernando Checa desvela en su libro que para esta obra Tiziano se sirvió de su círculo literario (Diego Hurtado de Mendoza, Ludovico Dolce...) y musical. Adonis trata de librarse del apasionado abrazo de Venus, que se afana en retenerlo, premonición de su inminente muerte, causada por el jabalí que ha ido a cazar. Pinta a la diosa de espaldas. Gloriosa espalda. La calidad de la pintura es excepcional. Para algunos, la escena era demasiado lasciva, pues mostraba las nalgas de Venus, al parecer la parte de la anatomía femenina que más excitaba la imaginación masculina en la época. También debió escandalizar la audacia de la diosa al tomar la iniciativa. El Príncipe apremiaba por carta a Tiziano para que mandase pronto las obras y se lamentaba de que este cuadro sufrió un grave desperfecto al recibirlo en Bruselas. Le pide que envuelva bien las pinturas para que no sufran ningún daño en el viaje.
Tres ‘poesías’ (‘Diana y Calisto’, ‘Diana y Acteón’ y ‘El rapto de Europa’) fueron regaladas por Felipe V al embajador francés en Madrid, el IV duque de Gramont, en 1704 y abandonaron nuestro país. ‘El rapto de Europa’ (1562) está inspirado en una historia de las ‘Metamorfosis’ de Ovidio. Enamorado de Europa, Júpiter se transforma en un hermoso toro blanco para raptarla. Fruto de esa violación nació Minos, rey de Creta. El cuadro se entregó a Carlos I de Inglaterra, entonces Príncipe de Gales, como presente por su futura boda con la Infanta
María, hermana de Felipe IV, pero la pintura, al igual que pasó con ‘Diana y Calisto’ y ‘Diana y Acteón’, se quedó en Madrid tras romperse las negociaciones matrimoniales. Pasó por colecciones de gran pedigrí hasta que fue adquirido por Isabella Stewart Gardner para su museo en Boston. Escribía la mecenas y coleccionista: «He vuelto por aquí esta noche... después de una orgía de dos días. La orgía fue beber hasta emborracharme con Europa y luego estar sentada durante horas en mi jardín italiano en Brookline, pensando y soñando con ella».
‘Diana y Calisto’ y ‘Diana y Acteón’ (1559) fueron enviados a Toledo y luego al Alcázar de Madrid, cuando la Corte se mudó allí en 1561. Fueron adquiridos conjuntamente por la National Gallery de Londres y las National Galleries of Scotland de Edimburgo. ‘Diana y Calisto’ narra la historia de la ninfa Calisto, favorita de Diana. Júpiter la sedujo metamorfoseándose en la diosa de la caza. Tiziano pintó la humillación: por orden de Diana, Calisto es inmovilizada por las otras ninfas, que le arrancan la ropa, dejando al descubierto su embarazo. En ‘Diana y Acteón’, Tiziano narra esta escena: mientras sale a cazar, Acteón halla casualmente el lugar del baño secreto de Diana y la ve desnuda. La diosa, furiosa, lanza a Acteón una fulminante mirada que presagia su cruel venganza: lo transformará en un ciervo que será destrozado por sus propios perros.
Las Bóvedas de Tiziano
‘Perseo y Andrómeda’ (h. 1554-1556) es la ‘poesía’ más dramática de todas. Andrómeda se halla encadenada a una roca como sacrificio para apaciguar al monstruo marino enviado por Neptuno para castigar a su madre, Casiopea. Perseo se abalanza para rescatar a Andrómeda, que posa desnuda frontalmente. Perteneció a Pompeo Leoni, a Van Dyck... Tras pasar por distinguidas colecciones, acabó en la Wallace Collection de Londres. Tiziano proyectó dar vida a otras ‘poesías’ (‘Jasón y Medea’ y ‘La muerte de Acteón’), pero no llegaron a buen puerto. Sí pintaría, años después, esta última, pero no para Felipe II.
El primer documento que alude a las ‘poesías’ es una carta fechada en Venecia el 23 de marzo de 1553 que Tiziano envía al Príncipe Felipe. No se realizaron para un espacio concreto, pues aún no tenía una residencia estable. Sí consta que colgaron juntas en el Alcázar de Madrid, aunque no hay certeza de cuándo llegaron. Se sabe que en 1626 Cassiano dal Pozzo las vio en las bóvedas del nuevo Cuarto Bajo de Verano. Dos años más tarde, Rubens las copiaría. A instancias de Velázquez (hizo para Felipe IV reformas en el Alcázar), se crearon las llamadas Bóvedas de Tiziano. Como curiosidad, en ‘Las Meninas’ Velázquez pintó a José Nieto abriendo la puerta del Cuarto del Príncipe, desde el que se accedía a las Bóvedas de Tiziano. Allí colgaban las ‘poesías’ y otros desnudos de Tiziano, Rubens, Veronés, Durero, Tintoretto o Jordaens. Sorprende el gusto por los desnudos pictóricos de un monarca cuya imagen que nos han legado es la de un hombre muy conservador y religioso. Pero viajó por Europa, se movió en un ambiente cosmopolita y disfrutaba del placer estético admirando estas obras maestras, uno de los hitos en la carrera del genial Tiziano.