Estudia segundo de Bachillerato, está sacándose el carnet de conducir y hoy cumple 18 años. Como premio, un partido contra Rafa Nadal en Madrid
Por deferencia y buenos modales, en este periódico se suele tratar de usted al entrevistado, y así se hará también en este texto, pero lo cierto es que cuesta mantener ese protocolo cuando se habla con un chico que ni siquiera es mayor de edad. En realidad, Carlos Alcaraz (El Palmar) lo es hoy porque cumple 18 años y tiene como premio un partido contra Rafael Nadal en el Mutua Madrid Open, el sueño de su vida que llega mucho antes de lo que se pudo imaginar. Después de su estreno triunfal ante Mannarino, el murciano, 120 del mundo y al que moldea Juan Carlos Ferrero en Villena, se enfrenta a su héroe, con quien tantas veces le compararán porque tiene una pinta estupenda. «Nadal solo habrá uno», repite con una humildad fuera de lo común. Antes del gran día, Alcaraz se sienta con ABC y se presenta.
—¿Cómo le llamamos: Carlos, Carlitos, Charly…?
—Siempre me han llamado Carlitos y va a seguir siendo así, me gusta. Prefiero Carlitos que Carlos.
—¿Pudo dormir bien después de ganar a Mannarino y saber que le tocaba jugar contra Nadal?
—Jaja. Sí. Bueno, la verdad es que recibí un montón de mensajes, me escribió mucha gente. Pero estoy normal. Intento que sea algo normal, como si fuera nar a cualquiera, pero llega el partido, llega la competición, y tienes que saber gestionar los nervios, jugar los momentos difíciles, estar en cada punto al 100%... Y eso no es fácil porque siempre suele haber altibajos. Por eso te digo una segunda ronda normal, no pensar que la diferencia entre los mejores y los que es contra Rafa para no ponerme que son muy buenos está en la cabeza. nervioso antes de tiempo. —¿La trabaja mucho? ¿Necesita, además, —¿Y cómo lo hace para pensar que la que le mantengan con los pies de hoy es una tarde normal? en el suelo? —Yo sé que si pienso mucho en eso me —Sí lo trabajamos. Pero a voy a poner nervioso y no merece la nivel mental me refiero pena. Queda un día entero por delante, dentro de la pista. Fuera intento hacer otras cosas. Me centro en de la pista, el estar con los el entrenamiento y en jugar al ajedrez pies en la tierra, el apartarme o a otros juegos con el equipo. Ya habrá de todos los elogios momentos para hablar del partido. que llegan… Yo, con 17 —¿Con qué se evade para no pensar años, lo tengo muy claro: en el tenis? Estaba con el carnet de para ser bueno hay que conducir y algún libro ha leído en estas ser humilde. Y de momento burbujas (la biografía de Rafa Nadal, soy así, soy una precisamente). persona educada y eso me lo han inculcado —Bueno, leer leo poco, lo hago por las de pequeño, seguiré siendo así. noches. En el equipo estamos bastante Pero lo que trabajamos es en pista: no viciados al ajedrez, juego muchísimas enfadarte, saber gestionar las crisis, los partidas al día. Cuando tengo algo momentos difíciles… de tiempo y voy al hotel, intento sacarme —¿Con qué se enfada? ¿Ha perdido los el carnet de conducir. Estos últimos nervios más de la cuenta? días estoy metiendo un apretón para —Muchísimas veces. A lo mejor no se ver si me lo saco ya. Cuanto antes mejor, ve porque al público no se lo transmito, pero no está siendo fácil. pero mi equipo sabe al instante cuándo
men-“—¿Le relaja el ajedrez? —Sí, sí, la verdad es que sí, muchísimo. Dicen que es muy bueno para la mente y para trabajar ese aspecto, me encanta jugar. —¿Y cuánto de mental tiene el tenis? —Yo te diría que la diferencia entre ser bueno y ser muy bueno está en la te. Todos tienen nivel de juego, todos juegan muy bien. En un entrenamiento aprecias que cualquiera puede gaestoy bien, cuándo estoy relajado o cuándo estoy supernervioso o cabreado. Me lo notan enseguida.
—No da la sensación de ser de los que rompen raquetas o grita.
—Es algo que me han enseñado y sé que no tengo que transmitir debilidades al rival, eso es algo importante. Lo primero y fundamental es controlarte a ti mismo, si no lo haces no puedes competir o jugar bien contra el otro. Has de saber calmarte y buscar los puntos débiles del otro. —El otro, mañana, es Rafael Nadal. ¿Cuántas veces se imaginó este partido? ¿Cree que le puede ganar? —Sinceramente, he pensado muchísimas veces en jugar contra Rafa Nadal. Las ganas que tengo son inmensas. Me he despertado esta mañana (por ayer) y pensaba que jugaba ya esta misma tarde. Juan Carlos le ha ganado alguna vez y me podrá decir cómo jugarle. Personalmente a veces pienso que es invencible, pero no lo es. Todo el mundo tiene puntos débiles y hay que saber encontrarlos.
—Sus amigos estarán alucinando con usted.
Partido contra Nadal «He pensado muchísimas veces en jugar contra él. A veces pienso que es invencible, pero no lo es»
Desconexión «En el equipo estamos bastante viciados al ajedrez, juego muchísimo. Es bueno para trabajar la mente»