Los hombres que sacudieron el fútbol
▶ La Superliga juntó en el mismo barco a empresarios de EE.UU., Emiratos y China
Los presidentes de los doce clubes que han lanzado la Superliga y que han sacudido los cimientos del fútbol en una controversia sin igual son pasajeros de la revista Forbes, de las estadísticas que bombardean de cuando en cuando las listas de los más ricos del mundo. Casi todos los equipos del Reino Unido e Italia, salvo las excepciones en España, presentan un rasgo común. Están controlados por empresarios extranjeros, provenientes en su mayoría de Estados Unidos, el Golfo Pérsico o Asia, que han naufragado ante la presión de los aficionados y del clamor popular.
Mansour bin Zayed Presidente del Manchester City
Mancini, Pellegrini y ahora Guardiola han buscado sin éxito el trofeo de referencia, la Champions.
John Henry Presidente del Liverpool
Hijo de agricultores en Estados Unidos, empezó comercializando maíz y soja. Hoy su fortuna personal (2.480 millones) cuatriplica el valor de la plantilla del club que preside, el histórico Liverpool. Henry es propietario de un periódico en EE.UU., el ‘Boston Globe’, de uno de los equipos más emblemáticos del béisbol, los Boston Red Sox, y de una de las escuderías que compiten en la Nascar, Roush Fenway Racing. Ha ganado la Champions y la Premier con Jurgen Klopp.
Joe Lewis Presidente del Tottenham
(73 años) dirige el Arsenal, un especialista en ganar la FA Cup. Kroenke es polifacético en sus propiedades deportivas, los Denver Nuggets (NBA), Los Angeles Rams (fútbol americano), Colorado Avalanche (liga de hockey hielo) y Colorado Rapids (liga americana de fútbol). Forbes calcula su fortuna personal en 8.100 millones, bastante menos que Alisher Usmanov (15.800), el oligarca ruso que posee el 30% del Arsenal.
Roman Abramovich Presidente del Chelsea
Antes de la llegada de los jeques del Golfo Pérsico, de los asiáticos emergentes en las economías de China o Singapur, de los norteamericanos multipropietarios de equipos, ya había importado Roman Abramovich la moda de comprar clubes con dinero ruso. Hizo fortuna como empresario de diversos sectores, siempre ligado al poder político que encarnó primero con Boris Yeltsin y después Vladímir Putin. Vivió en el Kremlin y fue gobernador de la provincia rusa de Chukotka. Es la persona más rica de Israel y la décima de Rusia. En 2003 se hizo con el Chelsea y, a golpe de talonario, comenzó a transformar en un gigante a un club menor. Lo ha conseguido. Desde su toma de posesión, el club londinense ha ganado 16 trofeos de máximo nivel, la Champions, la Europa League, la Premier cinco veces, la FA Cup.
Steven Zhang Presidente del Inter
Steven Zhang, que solo tiene 29 años, pasa por ser uno de los empresarios jóvenes más influyentes de China y ha aparecido en el Forbes de su país, Fortune, como uno de los 40 más ricos durante dos años consecutivos. Es hijo de Zhang Jindong, fundador y presidente del Suning, un holding inversor. Desde 2016 este grupo controla el accionariado del Inter y desde hace dos años, Zhang es el presidente. Licenciado en Estados Unidos, el mandatario chino ha expresado su intención de fichar a Messi más de una vez.
Paolo Scaroni Presidente del Milán
Scaroni es el presidente que ha colocado en la cúpula del Milán el fondo de inversión que gobierna las acciones del histórico Milán. Recientemente, la ‘Gazzetta dello Sport’ publicaba un reportaje bajo el enigmático título ‘¿De quién es el Milán?’. Entre 2017 y 2018, el club era propiedad del chino Li Yonghong. En 2018, la compañía Project Redblack se hizo con la gestión de la entidad. Project Redblack, cuya sede está en Luxemburgo, pertenece al 95.7% al fondo de inversión norteamericano Elliott.