La UCO diseña un reactor de plasma que descontamina de forma eficiente el agua de residuos

Los grupos de investigación ‘FQM136 Física de Plasmas’ y ‘FQM-346 Catálisis Orgánica y Materiales Nanoestructurados’ de la Universidad de Córdoba (UCO) han diseñado un reactor de plasma (un gas ionizado), mantenido por microondas, que permite descontaminar aguas con altas concentraciones de tinte.

El plasma es un un gas que contiene electrones, iones, átomos, moléculas, radicales y fotones. Es denominado con frecuencia el cuarto estado de la materia y, aunque no lo parezca, lo impregna todo. Los plasmas, que se generan artificialmente comunicando energía a un gas, están en los tubos fluorescentes que iluminan las cocinas, pero también han permitido que los móviles sean cada vez más pequeños.

El plasma ha supuesto una revolución en el mundo de la tecnología. Antes, para grabar los circuitos en las placas de silicio que daban vida a dispositivos electrónicos como móviles había que usar productos químicos que eran contaminantes. Ahora la utilización del plasma ha permitido hacerlo de manera más limpia y precisa.

Pero el plasma tiene otras aplicaciones, como el tratamiento de aguas, y los mencionados grupos de investigación de la UCO han colaborado en un trabajo de investigación cuyo propósito ha sido la eliminación de contaminantes presentes en el agua, aplicando el plasma para promover procesos químicos. El objetivo es abordar la problemática de la creciente presencia de contaminantes orgánicos en las aguas, como colorantes u otros compuestos derivados de la actividad agrícola e industrial.