La ONU avisa del creciente peligro de extinción de la fauna migratoria
La pérdida del hábitat y la caza y la pesca son las principales causas del declive
Son algunos de los animales más emblemáticos del planeta: ballenas, aves rapaces, elefantes, tortugas marinas... pero también son insectos, peces o pequeños pájaros más comunes. Miles de millones de ejemplares atraviesan cada año cientos de kilómetros, hábitats y peligros para alimentarse, reproducirse y descansar. Y no les está yendo bien. Un nuevo informe de la ONU sobre 1.200 especies migratorias avisa de que están en declive. «Los niveles de riesgo de extinción están aumentando en todas las especies incluidas en la lista», avisa.
Este informe es el análisis más completo que se ha hecho hasta la fecha sobre el estado de las especies migratorias del mundo, muy complejas de analizar precisamente por su dinámica. Fue presentado ayer en el marco de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS), un tratado de biodiversidad de la ONU que protege a esas casi 1.200 especies ahora analizadas.
Los datos muestran que una de cada cinco especies incluida en esta convención está ya amenazada de extinción y que el 44% está experimentando una caída en sus poblaciones. Pero no son las únicas. «El riesgo de extinción también está aumentando en un grupo más amplio de especies migratorias que no figuran en la convención», admite el informe.
No obstante, la peor situación la presentan los ecosistemas acuáticos. Casi todos los peces incluidos en el estudio (el 97%) están amenazados de extinción. De hecho, en promedio, ha habido una fuerte disminución de las poblaciones de peces en los últimos 50 años.
Anguila europea
El informe hace una mención especial a la anguila europea, en peligro crítico, capaz de viajar desde la costa atlántica de Europa hasta el mar de los Sargazos para desovar. Era muy abundante en los ecosistemas de agua dulce europeos, y desempeñaba un papel importante en la red alimentaria. «Sin embargo, el reclutamiento de juveniles de anguila europea ha disminuido en un 95% desde la década de 1980 debido a una serie de amenazas que van desde las barreras a la migración hasta la sobreexplotación durante sus primeras etapas de vida»,
apunta el informe de la ONU.
Para los expertos, las dos mayores amenazas tanto para las 1.200 especies incluidas en la lista como para el resto de migratorias son la sobreexplotación y la pérdida de hábitat. «Tres de cada cuatro especies incluidas en la convención se ven afectadas por la pérdida, degradación y fragmentación de su hábitat, y siete de cada diez especies se ven afectadas por la sobreexplotación (incluida la captura intencional y la captura incidental)», explican.
El cambio climático, la contaminación y las especies invasoras –esas que se introducen y reproducen en ecosistemas que no son los suyos, como la cotorra argentina en Madrid, desplazando a los animales autóctonos– también están teniendo profundos impactos.
«La mayoría de las especies migratorias se ven afectadas por una combinación de amenazas, que a menudo interactúan para exacerbarse entre sí. La pérdida, degradación y fragmentación del hábitat, impulsadas principalmente por la agricultura, y la sobreexplotación (caza y pesca, tanto selectivas como incidentales) representan las dos amenazas más generalizadas para las especies migratorias», dice el informe.
Para revertir esta tendencia, la ONU pide entre otras medidas identificar sitios clave para las especies migratorias a lo largo de sus recorridos, que hoy han quedado limitados a pequeños ‘parches’ de tierra, y cumplir con los compromisos de restauración del ecosistema, para garantizar que al menos el 30% de los espacios degradados estén en proceso de restauración para 2030; así como conectar áreas protegidas. Además, pide reducir la contaminación lumínica, el ruido, el plomo de municiones y pesos de pesca o el plástico, entre otras estrategias.
«El informe de hoy nos muestra claramente que las actividades humanas insostenibles están poniendo en peligro el futuro de las especies migratorias», dijo ayer Inger Andersen, directora del programa de medio ambiente de la ONU. «Dada la precaria situación de muchas de estas especies, no debemos dejar pasar esta oportunidad de actuar, empezando de inmediato por la aplicación urgente de las recomendaciones recogidas en este informe».
Los ecosistemas acuáticos presentan la peor situación: el 97% de los peces estudiados están en peligro