Introspección contra corriente de Saúl
▶ En pleno éxtasis rojiblanco, el mediocentro admite el pésimo momento de forma que atraviesa
Mientras los aficionados del Atlético de Madrid celebraban la remontada ante el Inter y la clasificación a los cuartos de la Liga de Campeones, los jugadores hacían los propio en el vestuario del Metropolitano. Pero uno de ellos adoptó una actitud dispar con el éxtasis que recorría el festejo colchonero. Saúl Ñíguez ingresó en el campo en la segunda parte de la prórroga y en la tanda de penaltis erró su lanzamiento. Apenas una hora después de que el fallo de Lautaro certificara la victoria rojiblanca, y a pesar de que su fallo se convirtió en intrascendente, confesó a través de su perfil en la red social X que es consciente del pésimo momento de forma que atraviesa.
«Sinceramente es difícil para mí escribir en estos momentos, pero igual que escribo en las buenas hay que hacerlo en las malas. Es un momento de mierda para mí a nivel deportivo, y soy consciente… Acepto todas las críticas y no solo por el penalti de hoy sino por cómo estoy en estos momentos. Exactamente no sé qué es, pero lo único que me han enseñado es a seguir trabajando en las buenas y en las malas, hasta conseguir cambiar la situación. Gracias por estar en las buenas y en las malas. ¡Aúpa Atleti!», rezaba el informal comunicado de Saúl.
«Momento de mierda»
Si bien los tiempos que eligió para llevar a cabo su particular introspección no fueron los más indicados, la conclusión a la que llegó es comulgada por la parroquia atlética. El nivel que Saúl ha demostrado durante toda la temporada, a excepción de unas primeras semanas algo más ilusionantes, ha sido pobre. Más allá de los números –un gol y cuatro asistencias en cuarenta partidos–, lo más preocupante es la falta de confianza que transmite, tanto en posesión del balón como en tareas defensivas.
Poco o nada queda de aquel jugador desequilibrante con una potencia pletórica que deslumbró en su fulgurante ascenso hasta el primer equipo del Atlético. En la retina del aficionado se mantienen el gol maradoniano ante el Bayern y la chilena en el 4-0 al Madrid, pero su rendimiento devuelve a la realidad a la afición. La pérdida de protagonismo progresiva en el Metropolitano llevó a Saúl a probar suerte en el Chelsea, que no quiso ejecutar su opción de compra y le devolvió a Madrid. Desde entonces, las buenas actuaciones del ilicitano son contadas y acostumbran a llevar al aficionado con más asiduidad a la desesperación que a la celebración. Saúl no encuentra un diagnóstico para, como él mismo asegura, su «momento de mierda». Sin embargo, el centrocampista se encomienda a lo único y más importante que se puede hacer para revertir una situación así: trabajar, trabajar y trabajar.