Manson se valió de armas como las relaciones carnales y las drogas para conseguir la obediencia total de sus seguidores

he matado a nadie», fue su respuesta. Hasta que murió, Manson insistió en esa idea: «No quebranté la ley. No maté. El juez lo sabía y no me escuchó». Pero eso no evitó que, en abril de 1971, hace ahora medio siglo, el magistrado Charles Older ratificara su condena y la de la ‘Familia’ a la cámara de gas. De hecho, que se escabulleran del cadalso solo se debió a que California suspendió la pena de muerte un año después.

«Responde al arquetipo de asesino despiadado, pero la realidad es que no fue más prolífico que otros como Ted Bundy o Richard Ramírez. Además, se ajusta más al perfil de un líder de secta», explica a ABC Juan Ramón Pereira, psicólogo de Acofem 13, doctor en psicología, especialista en salud mental y psicología criminal y el único investigador español que ha entrevistado y analizado a un centenar de reos condenados por asesinato múltiple.

Y es que se han extendido demasiadas verdades a medias sobre él. Para empezar, que era un psicópata. «Comparte algunos de sus rasgos, pero no era un sádico. No disfrutaba perpetrando asesinatos, mandaba a otros que lo hicieran. Ese es un elemento diferenciador», afirma Pereira. La magia de Manson era otra. Su secreto, ese que generó un magnetismo insalvable, fue su capacidad para «convencer a personas adultas de que abandonasen sus principios y que matasen incluso a una mujer embarazada como Sharon Tate», esposa del director Roman Polanski. «Aunque todos nos decimos que jamás nos controlarán de ese modo, la realidad es que la posibilidad existe», sentencia el doctor español.

Manson nació en noviembre de 1934 en Cincinnati, EE.UU. «Su personalidad se construyó a partir del abandono familiar, que derivó en delincuencia –allanamientos, agresiones, estafas, robos de vehículos, proxenetismo– y largos años de reclusión en reformatorios y centros penitenciarios. De entre todas estas instituciones me atrevería a decir que hubo una que le marcó mucho: la cárcel de la isla McNeil, donde descubrió conceptos propios del esoterismo, la cienciología y el budismo», explica el periodista especializado en sucesos y coordinador de prensa de la Asociación SOSDesaparecidos, Christian Borja Campos. Pereira, por su parte, recalca que este turbio cóctel hizo que empezara a mostrar resentimiento hacia la sociedad.

Cuando salió de la cárcel, a los 32 años, el mundo había cambiado hasta el extremo. Era la época de los hippies, el amor libre y la espiritualidad. Un mundo que él no había visto, pero del que supo