Ecuador envía armas a Ucrania a cambio de ayuda de EE.UU. contra el narco
Apunto de cumplirse dos años de la invasión rusa, Ecuador se ha convertido en el único país de Latinoamérica y el Caribe que decide prestar ayuda militar a Ucrania. A pesar de que EE.UU. ha apremiado a sus vecinos continentales con material militar ruso en sus arsenales a que lo faciliten a Kiev, hasta ahora ningún gobierno había querido significarse tanto contra Moscú. Ecuador lo hace en un momento en que se está alineando especialmente con Washington para que le ayude en la lucha contra el narco y el crimen organizado.
En las últimas semanas, el presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, anunció su compromiso de entregar a EE.UU. armamento adquirido en su día a Moscú para que a su vez Washington lo traslade a Ucrania. A cambio, Ecuador recibirá material estadounidense nuevo por valor de 200 millones de dólares. El trueque forma parte de la estrategia fomentada por Washington y Bruselas con terceros países para hacer llegar a Ucrania material con el que sus unidades están familiarizadas. El paso al frente de Ecuador contrasta en una región que, gobernada en muchos países por la izquierda, ha preferido mantener un bajo perfil en relación al conflicto, cuando no un abierto apoyo al Kremlin en el caso de algunas dictaduras.
Noboa presentó la operación como especialmente beneficiosa para Ecuador, pues así el país se deshará de «chatarra». El Ministerio de Exteriores ruso ha respondido que, si fuera chatarra, «difícilmente Washington propondría su cambio por equipos modernos, por cierto, por una cantidad bastante alta»; además, ha indicado que traspasar material operativo sin autorización del vendedor original contraviene contratos internacionales. Moscú ha advertido de que esto dañará las relaciones bilaterales. Cumpliendo la advertencia, la inspección fitosanitaria rusa ha suspendido parte de sus compras de bananas a Ecuador alegando haber encontrado en varios cargamentos la presencia de mosca jorobada, algo que no han detectado incluso mayores compradores.
Noboa, en cualquier caso, parece dispuesto a correr ese posible riesgo económico porque hoy su prioridad está en la lucha contra la ola de violencia que vive el país y para la que la ayuda de EE.UU. es inestimable. En los últimos meses el nuevo presidente ha estrechado la cooperación de seguridad con Washington, sobre todo desde el decreto del 9 de enero que declaraba la existencia de un «conflicto armado interno» y catalogaba 22 bandas criminales como «terroristas».
En su inventario militar, Ecuador cuenta con diverso material en su día comprado a Moscú: once helicópteros de transporte Mi-17, diez vehículos de transporte blindados de personal anfibio BTR-60 y seis vehículos lanzacohetes blindados MT-55, así como un sistema móvil de misiles superficie-aire, artillería antiaérea, misiles antitanque, sistema múltiple de lanzacohetes, lanzagranadas y minas antipersona. La mayor parte fue adquirido a la URSS, si bien algunos helicópteros se compraron después. No está claro qué parte de esos equipos está realmente operativa.
Al margen de Venezuela, que ha sido el mayor comprador latinoamericano de armas rusas en ese siglo, y de otros gobiernos alineados con Moscú como Cuba y Nicaragua, el aliado estadounidense con más armamento ruso en su inventario es Perú. Sin embargo, el Gobierno peruano ya contestó al llamamiento de EE.UU. de hace un año que no tiene intención de participar en ningún tipo de canje. Perú ha expresado su intención de adquirir armamento a EE.UU. y Europa, como es el caso de cuatro aeronaves de transporte, pero a pesar de reconocer sus restricciones presupuestarias renuncia a verse implicado en la guerra de Ucrania.
También tienen armamento ruso, aunque poco relevante, Brasil y Colombia, así como, aún más residual, México. Sus presidentes –Lula da Silva, Petro y López Obrador– han sido criticados por mostrar una falsa equidistancia en el conflicto ucraniano, que en el fondo supone una aceptación de las razones esgrimidas por Putin para invadir el país vecino.
El armamento ecuatoriano fue adquirido en su día a Moscú. Rusia advierte de sanciones comerciales
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