El rey del Norte amenaza a España
Considerado el mejor jugador del mundo, es un ídolo en Noruega
España se mide en cuartos a Noruega
(20.30h. TDP), cuya principal amenaza se llama Sander Sagosen, tiene 25 años, mide casi dos metros (1,95) y es el mejor jugador del mundo. Hablamos del segundo máximo anotador del Mundial con 50 dianas y, a la vez, del máximo asistente; un central que también ejerce de lateral y que acapara todo el protagonismo, no solo en ataque, sino también en defensa, como atestigua su condición de jugador con más exclusiones de su selección. Cuatro hispanos ya le sufrieron hace un mes, cuando el Kiel, su actual club, conquistó la Champions ante el Barça. «He soñado con esto desde que tenía cinco años», dijo apenas unos meses después de dejar el PSG rumbo a Alemania. Su objetivo entonces pasó a ser brindar grandes triunfos a su selección.
La relación de Sagosen con el deporte, aunque hoy sea una estrella del balonmano, comenzó con la pelota en los pies. Fue en el fútbol donde sus condiciones atléticas destacaron primero, por mucho que el balonmano le viniera de familia. Su padre, Erlend Sagosen, fue el portero de Noruega en 14 partidos internacionales. Es por eso que cuando su hijo se terminó decantando por el balonmano, fue él quien más le exigió: «Si dices que quieres llegar a ser el mejor del mundo tienes que trabajar muy duro y no perder el tiempo con la Play. Eso no te llevará a ninguna parte», le dijo. Pasaron los años y aquel consejo dio sus frutos. «¿Por qué participar en algo si no quieres ser el mejor?», se repetiría a sí mismo.
Fue durante su adolescencia cuando empezó a llamar la atención de los ojeadores, dejando en 2014 su país natal para jugar en el Aalborg de Dinamarca. «Es el jugador con más futuro», presagiaría Xavi Pascual en 2015. Así, no tardaría en convertirse en el líder de su selección, con la que se ha colado en el equipo ideal de las cinco últimas grandes citas. Poseedor de un físico prominente, muchos se refieren a él como un jugador total, algo que se refleja en sus estadísticas. Tampoco dudan en compararle con Nikola Karabatic, ídolo de Sagosen y jugador de referencia en la última década. Ambos emanan un talento y un carácter competitivo que asusta a sus rivales. «Sagosen es el que está detrás de la mayoría de las cosas. Maneja el equipo. Es un jugador realmente bueno», dijo recientemente su seleccionador.
Apodado como El rey del Norte en su país, Sagosen ocupa un lugar privilegiado en el deporte nacional. «Es uno de los deportistas más brillantes que tenemos, al nivel de Odegaard, Haaland y unos pocos más», cuenta a este diario el periodista noruego Joachim Baardsen. Esta tarde, ante España, intentará volver liderar a los suyos en busca de las semifinales en Egipto.