Paulinho, de la mofa al éxito en cinco meses

Alejada del estrés que viven los servicios médicos (Coutinho, Dembélé, Alcácer y Umtiti), la secretaría técnica disfruta del momento y del rendimiento que están dando los fichajes del verano. Precisamente, el más discutido está siendo el más rentable. Paulinho ha sido capaz de transformar todos los interrogantes que generó su llegada en exclamaciones y las dudas en aprobación. Ya nadie habla de los 40 millones que costó su incorporación, de su edad (29 años) o de su procedencia (una Superliga china más apropiada para jugadores que buscan un retiro dorado que para jóvenes promesas).

Paulinho ha sabido ganarse un sitio en un equipo en el que no se han producido apenas cambios durante las últimas tres temporadas. Ha superado todas las expectativas. Los ocho goles que ha marcado en LaLiga le convierten en el medio con más tantos de las grandes ligas europeas y le han concedido la vitola de jugador imprescindible para Valverde. «Lo valoro muy positivamente. Fue un jugador que cuando llegó parecía que había ciertas dudas. No es del estilo de otros que tenemos en el equipo, más especialistas, de juego de posición. Es otra cosa. Se descoloca más, llega por sorpresa y tiene una efectividad increíble porque tiene mucha fe. Se relaciona bien con Messi y con Luis en los últimos metros», le define. Es el tercer goleador del Barcelona, sólo superado por Messi (23) y Luis Suárez (14), suma el doble de goles que Cristiano Ronaldo y Bale y cuadriplica los de Benzema. Entre los tres blancos sólo acumulan diez goles en Liga. «Estoy contento de que tanta gente haya cambiado de opinión con él», asegura Robert, que saca pecho y respira aliviado a partes iguales.