La liga entre copas
La trilogía frente al Barça vive hoy su apasionante capítulo liguero en Nervión con la tercera plaza en juego y un trampolín de magnas expectativas Sevilla F. C.
cuatro días de visitar el Camp Nou con una ventaja de 2-0 y la ambición de meterse en la enésima final del siglo, el Sevilla vuelve a recibir en la sobremesa de este sábado al FC Barcelona. Lo hace apenas dos semanas después del solemne triunfo copero sobre las huestes de Ronald Koeman, cristalizado en los tantos de Jules Koundé e Ivan Rakitic y que insufla unas expectativas enormes a las aspiraciones sevillistas en el torneo del K. O. Pero eso será el colofón de la apasionante, y ya veremos si exitosa, trilogía con los azulgranas. Entre copas, hoy toca LaLiga. Y el partido no llega en una etapa cualquiera del campeonato. Marzo casi saluda con la jornada 25ª y un poderoso Sevilla que no para de batir registros y mantiene el pulso en todas las batallas. Si el Barça cae hoy en el SánchezPizjuán, se le pondrá LaLiga harto enrevesada. Pero tengan por seguro que no la tiraría aún. La misma regla de tres, de ganar el choque y adelantar a los culés en la tabla (con un partido menos), señalaría al Sevilla como aspirante al título. Irremisiblemente.
Lopetegui, hace bien, prefiere mirar a corto plazo y se centra en obtener tres nuevos puntos que fortalecerían más si cabe el objetivo capital de la temporada de amarrar la plaza Champions. Que no exprese ciertas cosas públicamente el entrenador no quiere decir que no ronden su cabeza. Las sensaciones que transmite el equipo son difíciles de mejorar y los datos están ahí. El Sevilla FC lucha hoy por conseguir la que sería su séptima victoria consecutiva en LaLiga. Es el conjunto más en forma del campeonato español. Ha sacado 28 de los últimos 33 puntos en juego, cediendo sólo un empate y una derrota. La potente inercia lo conduce al tramo final con una confianza y perspectivas abrumadoras. Decir lo contrario sería invocar un pesimismo sin fundamento. El Sevilla se ha colocado por méritos propios en el estatus de máxima élite, que es lo importante, y ahora, sin dramas ni desorbitada presión, llega la hora de la verdad, la chance ganada a pulso de dar un paso más.
APese a los evidentes problemas del Barça y su cercana derrota copera frente a los de Lopetegui, no hay que olvidar que llega a Nervión el adversario más difícil para el Sevilla FC en lo que va de siglo XXI. El desigual balance es una advertencia permanente para el cuadro blanquirrojo, que sólo ha logrado vencer en tres de las 19 últimas ocasiones que los catalanes han visitado el Sánchez-Pizjuán en LaLiga, con un saldo restante de seis empates y hasta diez derrotas. El último triunfo liguero de los sevillistas data de la temporada 2015-16, con Unai Emery en el banquillo, cuando en la séptima jornada del campeonato los goles de Krohn-Dehli e Iborra dejaron sin efecto el de Neymar para los azulgranas (2-1).
Messi, pese a todo
Y no por reiterado una y mil veces, el Sevilla puede permitirse el lujo de bajar la guardia ante su particular depredador: Leo Messi. El equipo hispalense sigue siendo la víctima favorita del argentino, que le ha endosado 37 goles en 39 enfrentamientos durante su carrera. Pese a los ríos de tinta que han corrido y el irrespirable clima sobre el futuro del «10» del Barça, Messi es ya el pichichi de LaLiga, con 18 dianas.
En cuanto a los onces, y pese a la trascendencia del choque del miércoles, con billete en juego para una final,
Navas
Rakitic
Papu Gómez
Messi
Pedri
Jordi Alba
Koundé
Bono
Diego Carlos
Fernando
En-Nesyri
Griezmann
Escudero Óliver Torres
Munir no se esperan demasiadas concesiones por parte de Lopetegui y Koeman. El técnico sevillista irá con su bloque más competitivo posible, condicionado por las bajas de los lesionados Acuña y Ocampos, y la duda de Suso. El
Banquillo:
vs.
Banquillo: Neto (p), Peña (p), Mingueza, Araujo, Umtiti, Junior, Riqui Puig, Matheus, Ilaix, Braithwaite y Trincao. No disponibles: gaditano pudo ejercitarse en la sesión de ayer, aunque el entrenador vasco no dio pistas sobre su posible concurso. Lo normal es que con un solo entrenamiento en las piernas no arriesgue y Lopetegui apueste por un tridente arriba conformado por Papu Gómez, Munir y En-Nesyri. En el centro del campo, podría repetir Óliver Torres, esta vez acompañando a Rakitic y Fernando, con descanso para Joan Jordán.
Ronald Koeman, por su parte, también va con todo lo que tiene. El preparador neerlandés del Barça recupera al central Araujo, si bien su titularidad esta tarde se antoja algo precipitada. El zaguero uruguayo es la gran novedad de una lista culé de la que se ha caído Miralem Pjanic por unas molestias en el tobillo derecho. Los catalanes se juegan prácticamente toda la temporada en cinco días contra el Sevilla, después del 1-4 cosechado ante el PSG en la Champions que convierte casi en una quimera su propósito de acceder a los cuartos de final del máximo torneo continental. El Sánchez-Pizjuán abre hoy el telón para un auténtico choque de trenes.