TOMATE EN CRISIS POR EL ACUERDO CON MARRUECOS
Desde que comenzamos el mes de febrero, los precios del tomate se han desinflado y, especialmente, a partir de la semana 6, cuando la caída rondó como media el 25%, afectando sobre todo al tipo suelto, una variedad que ha ido perdiendo peso en nuestra oferta, fundamentalmente por la fuerte presión que ejercen países competidores como Marruecos o Turquía. Aunque esta situación también está afectando al resto de variedades, como el rama y el pera, que se han hundido por debajo de los 30 céntimos en los últimos días.
Para situar esta coyuntura, debemos recordar que febrero es un mes en el que tradicionalmente los precios del tomate bajan, pero no hasta estos niveles, ya que estamos con los precios más bajos de la última década, pues llegan a estar hasta un 30% por debajo de la media habitual del mes. Esta situación coincide con un incremento de las exportaciones de tomate de Marruecos que se produjeron en la primera semana y cuyas consecuencias, lógicamente, llegan como el resultado de una ola, arrasando lo que hay a su paso. Competir en precio para el sector hortícola con este tipo de grandes productores es sencillamente imposible. Llevamos casi diez años desde la entrada en vigor del Acuerdo con Marruecos y las consecuencias son de sobra conocidas y visibles: Almería cada vez tiene menos tomate y, además, el que tiene lo hace manteniendo un difícil equilibrio, un auténtico acto de fe en muchas ocasiones.
Con estos precios no se puede mantener una explotación de tomate, es así de sencillo. Los elevados costes «se comen» a estos agricultores que tienen que hacer frente a grandes importaciones de producto, con escasez de información sobre los controles y los pagos de aranceles que se hacen. Si no se toman medidas urgentes, el tomate seguirá desangrándose, y con él, todo el esfuerzo de generaciones de agricultores que han vivido para su tierra y que han conseguido ese milagro que nos ha llevado a ser «la huerta de Europa» y que hacía que el tomate fuese nuestra carta de presentación.