Pasión por el dibujo moderno
Conservadora de dibujo en el MoMA de Nueva York, hizo varias colectivas memorables, así como grandes retrospectivas
Ha fallecido en Nueva York, el pasado día 14, y debido a un cáncer de páncreas, Bernice Rose, nacida Bernice Harriet Berend en Miami. La futura gran museógrafa pasó su infancia y juventud en Brooklyn, y estudió pintura, su primera vocación, en el Hunter College, donde fue discípula de Motherwell, licenciándose luego en Historia del Arte en la NYU. En 1956 se casó con el abogado Herbert Rose. Con el tiempo, se convertiría en una de las estrellas del equipo del MoMA neoyorquino, donde entre finales de la década del sesenta y mediados de la del noventa fue conservadora de dibujo. Mítico es el catálogo de su colectiva ‘ Drawing Now: 1955-1975’ (1976), que luego viajó a Zúrich y Baden-Baden. Ahí estaban pop, minimalistas (incluido Blinky Palermo), conceptuales, James Lee Byars, John Cage, Eva Hesse, Manzoni, Bridget Riley, Tinguely… Además de itinerantes que se vieron en otros museos europeos, comisarió en la casa madre otra colectiva muy visible ‘Allegories of Modernism: Contemporary Drawing’ (1992). A ellas han de sumarse retrospectivas de Arp, Cézanne, Chagall, Pollock (1969, ‘Pollock on Paper’, y 1979, ‘Pollock: Drawing into Painting’, que viajó al Pompidou de París, al Stedelijk de Ámsterdam, y a Hamburgo y Düsseldorf), Lichtenstein, Sol LeWitt, o Beuys.
En 1993, Bernice Rose fichó por la Pace Gallery, como responsable de exposiciones especiales. Brillantísimo fue su programa: Henry Moore (1994), Picasso (1995), Julio González (1995), Julian Schnabel (1996), Rauschenberg (1996 y 1997), Steinberg (1999), De Kooning en diálogo con John Chamberlain (2004), Rothko (2004), y ‘Picasso, Braque and Early Film in Cubism’ (2007). Mención especial merece la que para mí es la obra maestra de esa segunda etapa de su vida profesional, la muestra comparatista ‘Bonnard-Rothko: Colour Light’ (1997), en cuyo catálogo, de cubierta intensamente amarilla, explica cómo para el ruso-norteamericano fue un faro el francés, con el que compartía el entusiasmo por ese color, y por el naranja. Enrique Juncosa y el firmante de estas líneas quisimos convertir aquella exposición de galería, en una muestra museal para el Reina Sofía. Se nos cruzó en el camino una especialista ortodoxa en Bonnard, de nacionalidad inglesa, a la que en mala hora escuchamos (consideraba inadecuado y fuera de lugar el paralelismo), cancelando el proyecto.
En 2007 Bernice Rose pasó a la De Menil Foundation de Houston como primera conservadora de su Drawing Institute, donde programó individuales de Tony Smith, Twombly, Oldenburg o Richard Serra, entre otros. En 2018 fue coautora del Catálogo Razonado de los dibujos de Jasper Johns. Partidaria de una visión expandida de la disciplina, de 1979 data su texto más teórico al respecto, incluido, junto a otros de Jean Leymarie y Geneviève Monnier, en un libro sobre la materia, editado por Skira en Francia, por Rizzoli en los Estados Unidos, y aquí por Carroggio.