Covid: la vacuna de la tuberculosis podría estimular la inmunidad
▸ El Macarena ha coordinado un ensayo en España que acaba de publicar New England Journal of Medicine
El Grupo de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen Macarena de Sevilla, que capitanea Jesús Rodríguez Baño, ha coordinado en España la realización del estudio BRACE, un ensayo clínico internacional aleatorizado internacional, liderado por el profesor Nigel Curtis y el Murdoch Children’s Research Institute de Australia, en el que se estudió si la vacuna BCG, comparada con placebo, era capaz de prevenir la CO
VID-VID-19 en trabajadores sanitarios. El estudio se llevó a cabo durante las primeras olas de la pandemia en Australia, Países Bajos, Reino Unido, España y Brasil, incluyó a 3.988 trabajadores sanitarios y acaba de ser publicado en la revista New England Journal of Medicine, la más prestigiosa del mundo en medicina clínica.
«La vacuna BCG es una vacuna para la tuberculosis que ha sido capaz de prevenir algunas infecciones respiratorias en adultos tras originar una estimulación de la denominada inmunidad innata», asegura Rodríguez Baño.
En este estudio se ha visto que la vacuna BCG no fue capaz de evitar la infección por SARS-CoV-2, virus causante de la COVID-19: «El porcentaje de personas que se infectaron fue del 14.7% con la vacuna y del 12.3% con placebo, sin que las diferencias fueran estadísticamente significativas», dice este experto, que añade, no obstante, que «el estudio muestra la importancia de realizar ensayos aleatorizados comparativos para conocer qué medidas funcionan y cuales no para la COVID-19».
Un aspecto interesante de este ensayo es que las personas a las que les correspondió la vacuna presentaron una COVID-19 sintomática con alguna mayor frecuencia que el placebo. «Esto, contrariamente a lo que pueda parecer, no es un efecto negativo: al contrario, junto con los estudios inmunológicos realizados, sugiere que la vacuna estimula efectivamente la respuesta inmune innata, causando la aparición de síntomas como expresión de una mayor
El ensayo se ha realizado sobre 4.000 profesionales sanitarios de Australia, Países Bajos, Reino Unido, Brasil y España
lucha contra el virus en fases iniciales, lo que mantiene la hipótesis de que la vacuna podría tener algún efecto protector para el desarrollo de infección grave», explica Rodríguez Baño».
Sin embargo, esta hipótesis no ha podido ser estudiada debido al bajo número de personas que tuvieron una COVID-19 grave, al ser los participantes mayoritariamente personas sanas de edad media, por lo que no pudo evaluarse si la vacuna es capaz de evitar el ingreso y la muerte por COVID-19. «Por España han participado en el estudio los hospitales universitarios Mutua Terrassa, Germans Trias i Pujol, Cruces y Marqués de Valdecilla, además de Virgen Macarena, y el doctor Rodríguez Baño agradece a estos centros su participación, así como la de los sanitarios que se prestaron voluntariamente al estudio.
Instituto de Biomedicina
El equipo de investigación en Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitario Virgen Macarena es grupo oficial del Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS) y del CIBER de Enfermedades Infecciosas (Instituto de Salud Carlos III).
El estudio internacional fue financiado por: Bill & Melinda Gates Foundation (INV- 017302), the Minderoo Foundation (COV- 001), Sarah and Lachlan Murdoch, The Royal Children’s Hospital Foundation (2020-1263 BRACE Trial), Health Services Union NSW, the Peter Sowerby Foundation, the Ministry of Health Government of South Australia, UK Peter Sowerby Foundation, the NAB Foundation, the Calvert-Jones Foundation, the Modara Pines Charitable Foundation, the UHG Foundation Pty Ltd, Epworth Healthcare and individual donors.
Jesús R. Baño: «La vacuna BCG es una vacuna que ha sido capaz de prevenir infecciones respiratorias»