«No sería definitivo pero sí importante»
▸ De ganar al Rayo, Pellegrini y sus jugadores saben que Europa está más cerca
hace once días en San Mamés. Y por supuesto, estar acertado en los momentos claves del partido. Los resultados tienen el mismo valor, en cuanto a los números se refiere, ya sea en la primera jornada o en la última del calendario. Pero cuando la competición se acerca al final, como es la situación actual en el campeonato de Primera división, cada punto parece duplicar su valor para la ubicación de los equipos en la clasificación.
Llega el partido de hoy con novedades en la convocatoria del Betis. En defensa regresa Luiz Felipe, que no pudo estar en la jornada anterior en San Mamés debido a la lesión muscular sufrida en los minutos iniciales del Barcelona-Betis. También vuelve Edgar, suspendido en la jornada 33ª por la expulsión en el Camp Nou. Precisamente allí sufrió Joaquín un esguince de rodilla. Pese a todo, fue convocado para el partido con el Athletic aunque no llegó a tener minutos. El capitán bético, con un vendaje en la rodilla derecha, realizó con el grupo parte del entrenamiento de ayer por la mañana en el Benito Villamarín. Y el nombre de Joaquín apareció en la convocatoria de 24 futbolistas anunciada posteriormente por el Betis. Respecto al partido de la jornada anterior con el Athletic no está en la convocatoria del equipo bético para el partido de hoy el defensa del filial Visus.
También once días han ido desde el anterior partido del Rayo Vallecano en el campeonato. Correspondiente a la jornada 33ª, el equipo entrenado por Iraola ganó al Valladolid por 2-1. Una vez afrontadas 33 jornadas en el actual campeonato, el balance como local del Rayo Vallecano hasta el momento es de 29 puntos después de ocho triunfos, cinco empates y cuatro derrotas en 17 partidos. Uno menos ha afrontado a domicilio en lo que va de campeonato el equipo entrenado por Iraola, con un balance hasta ahora de 17 puntos después de cuatro triunfos, cinco empates y siete derrotas.
Compareció Manuel Pellegrini en la rueda de prensa previa al encuentro correspondiente a la 34ª jornada de LaLiga en el Benito Villamarín frente al Rayo Vallecano. El partido cerrará la fecha y el Betis saltará al choque conociendo el empate del Girona en el campo de la Real Sociedad y la derrota abultada del Athletic en Villarreal, con lo que tiene el equipo verdiblanco una buena oportunidad de encarrilar su billete europeo por tercera jornada consecutiva. Precisamente por este asunto comenzó la ronda de preguntas al entrenador chileno en su comparecencia ante los medios. «Sí, por supuesto que es un partido muy importante. El rayo es un candidato a clasificar para Europa para la próxima temporada y en caso de ganar tendríamos una ventaja no definitiva, pero sí importante de siete u ocho puntos con varios equipos que nos aclararía mucho las cosas».
Hablando del rival, el Rayo Vallecano, Pellegrini dijo que «es un rival que nos tocó enfrentarlo en la Copa a ida y vuelta. Tiene buenos jugadores y un técnico que tiene muy clara su idea futbolística y la implanta en el equipo. Tenemos que hacer un partido muy bueno para puntuar mañana».
Preguntado por si en los tres partidos de casa el cuadro heliopolitano tendría asegurada su clasificación para Europa, el entrenador santiaguino respondió que «son 15 puntos para tratar de finiquitar de la mejor forma la clasificación europea por tercer año. Aquí en casa perdimos contra el Cádiz y ganamos de visita en Bilbao. Es rendimiento individual de los jugadores, sumando por supuesto el apoyo del público aquí en el Benito Villamarín».
¿Repetirá Paul de central? Pellegrini respondió que «no fue casualidad. Ha entrenado muchas veces de central aunque su puesto es de medio de contención. Es un jugador bastante completo», dijo Pellegrini sobre el futbolista marfileño.
Once días han pasado entre la disputa del encuentro ante el Athletic y el de hoy frente al Rayo Vallecano en San Mamés