Washington autoriza la transferencia a Ucrania de cazas F-16 desde países europeos
▸ Reino Unido, Holanda y Dinamarca preparan el entrenamiento de los pilotos ucranianos
El primer ministro holandés, Mark Rutte, ha confirmado que Estados Unidos no se opone a que varios países europeos transfieran a Ucrania sus cazabombarderos F-16. En un mensaje publicado en redes sociales en el que daba por hecho esta autorización, Rutte afirmaba que «junto con mis colegas británicos, daneses y belgas, acogemos con beneplácito la noticia de que Estados Unidos está listo para aprobar el entrenamiento de pilotos ucranianos en aviones de combate F-16. Los detalles se definirán en las próximas semanas. Ucrania puede seguir contando con el apoyo inquebrantable de los Países Bajos y sus socios internacionales».
Poco antes, en distintos medios diplomáticos se había informado acerca del cambio de postura de Washington en este tema, ya que hasta ahora la Administración norteamericana consideraba inviable esta opción. Según fuentes citadas por medios estadounidenses, Joe Biden ya habría informado a otros aliados del cambio de postura y de su decisión de aprobar este plan en la cumbre del G-7 en Japón.
Holanda y el Reino Unido ya habían lanzado la idea de una coalición internacional para entrenar a los pilotos ucranianos en el manejo de estos aparatos durante la reciente cumbre del Consejo de Europa en Islandia. Bélgica y Dinamarca cuentan con cierto numero significativo de estos aparatos en condiciones de ser entregados a Ucrania. Al ser aviones de fabricación norteamericana, es necesaria la autorización previa de Washington para transferirlos a otro país.
El Reino Unido no dispone de estos aviones, pero tanto Holanda, Bélgica y Dinamarca cuentan con ellos en sus arsenales, aunque en los tres casos están interesados en sustituirlos por los nuevos F-35 también de fabricación norteamericana.
Por lo que se sabe, el entrenamiento de los pilotos ucranianos se llevará a cabo en Europa, no en Estados Unidos. Según la televisión norteamericana CNN, «a medida que se lleve a cabo el proceso de entrenamiento en los próximos meses, nuestra coalición de países que participan en este esfuerzo decidirá cuándo entregar los aviones, cuántos proporcionaremos y quién asumirá esta responsabilidad».
Hasta ahora, los aliados de la OTAN solo han transferido a Ucrania aviones Mig-29 de fabricación rusa que estaban en el inventario de algunos países.
Los F-16 son aparatos relativamente antiguos y poco sofisticados, pero mantienen un nivel de superioridad sobre la mayoría de los aparatos de fabricación rusa. Su principal ventaja será, sin embargo, su adaptación al uso de municiones y misiles de origen occidental.