Un baile de volantes pendiente de Alonso
▸ La decisión del español, si sigue o se retira, marcará la futura F1, que empieza este sábado en Baréin
Se alza el telón en la Fórmula 1 y, antes de empezar el sábado en Baréin (16 h.), Red Bull ha decretado el final de las ambiciones. Inspirado en su intuición y amigo del riesgo, el ingeniero aeronáutico Adrian Newey ha construido otro coche ligero, ágil y sólido que en manos de Verstappen será intocable. Empieza un curso marcado por la pretemporada, el fichaje de Hamilton por Ferrari en 2025 que convierte este 2024 en una permanente ‘silly season’ (temporada idiota). Diez meses de continuos rumores, negociaciones y comunicados oficiales que tienen a dos españoles protagonistas y en posición diversa. Fernando Alonso puede seguir en Aston Martin, intentar un cambio a mejor o retirarse. Carlos Sainz debe hacer un gran año para encontrar un bólido potente que restañe la herida de su abrupta salida de Ferrari.
Doce pilotos terminan contrato con sus escuderías y ese porcentaje tan elevado anuncia un anticipo del baile de fichajes. La ‘silly season’ suele florecer en el inicio del verano, cuando ya se aprecia el rendimiento real de los coches y los pilotos de F1 y F2 buscan un volante a dentelladas. Hace dos cursos este ciclo tuvo su máxima expresión en el final de julio: Vettel decidió retirarse, Alonso ocupó su plaza en Aston Martin, Alpine fichó a Pierre Gasly para reemplazar al español y Oscar Piastri, el teórico relevo de Alonso, se marchó a McLaren. Un juego de las sillas que tiene lugar cada vez que una figura mueve el tablero.
Fernando Alonso negocia sus contratos él mismo desde que regresó a la Fórmula 1 en 2021. Tantos años en este ejercicio de funciones, tantas firmas rubricadas con su antiguo mánager Luis García Abad, le procuran ahora un conocimiento del terreno. Tiene que ocuparse de la cifra de millones que ingresará como sueldo y de los días de exposición que debe cumplir con la escudería que le paga para acciones de marketing o eventos.
El piloto aseguró en un encuentro con periodistas, entre los que estaba ABC, que decidirá su futuro después de las primeras carreras del año, si seguirá o no en la F1 y en qué equipo, con prioridad para Aston Martin. Una afirmación que hizo pensar a los ‘alonsólogos’ en la teoría del rendimiento del coche verde. Si el AMR24 funciona y le procura podios y éxitos como el año pasado, tal vez el asturiano elija continuar uno o dos años más en su actual sede.
Sucede que el Aston Martin no ha mostrado esa talla en los ensayos de temporada. En 2023, el coche salía a pista e inmediatamente estaba arriba, lograba un buen tiempo, se codeaba con los mejores. Los entrenamientos en Baréin de la semana pasada no indicaron eso. El Aston Martin salía y no estaba arriba.
Pero esto no influirá en la decisión de Alonso, según cuentan en su círculo más personal. «Fernando podrá hacer lo que quiera. Cuando quiera marcharse, se marchará. No tiene nada que ver que haga podios o no. ¿Por eso se va a marchar? Ya no se mueve sólo por los resultados, sino por estar a gusto en una estructura, por sentirse bien».
«En 2022 iba a renovar con Alpine y no había conseguido casi nada, sólo un podio de casualidad –indican–. Si Vettel no se hubiera retirado, no habría fichado por Aston Martin».
Las elucubraciones sobre el porvenir del piloto son gratis. Seguir vestido de verde, intentar el salto a Mercedes en sustitución de Hamilton o la retirada para conciliar su vida privada con otras aspiraciones, como ser padre. No parece probable que Max Verstappen lo quiera a su lado en Red Bull y Ferrari ya confirmó a Leclerc y Hamilton. «Mi prioridad es Aston Martin», aclaró Alonso. «Creo que irá a Mercedes», dijo el piloto de McLaren Oscar Piastri.
Mercedes cuenta con George Russell, proyecto de la casa, y en la cantera de la F2 a Andrea Kimi Antonelli, el joven italiano de 17 años del que se habla como el nuevo Verstappen. «Acaba de dejar los karts. Si empezamos a darle vueltas a la cabeza o a desatar rumores, eso no le ayudará», declaró Toto Wolff, el jefe de Mercedes.
La marca alemana sería una culminación fantástica para Carlos Sainz, a quien ya parecen haberle cerrado la puerta en Red Bull. «Sainz querrá tomar una decisión antes que nosotros», dice el patrón Helmut Marko. Red Bull someterá a diagnóstico interno a Checo Pérez, el compañero del campeón.
Dependiendo del baile de volantes, Sainz podría tener una opción en Aston Martin (si Alonso se va) o Mercedes. Desde hace tiempo se le ha vinculado a Audi, la marca de su padre en el Dakar y el grupo que llegará a la F1 en 2026 después de adquirir Sauber, un destino también probable para el español.
El asturiano negocia desde 2021 sus contratos y según sus allegados, su futuro no dependerá del rendimiento del Aston Martin