FIESTA DEL FUEGO: ORGULLO SANTIAGUERO
Cuando en abril de 1981 Joel James, director fundador de la Casa del Caribe, junto a un grupo entusiasta de artistas de la ciudad decidieron convocar por primera vez a esta fiesta de las culturas populares, no sospecharon que este encuentro consiguiera las dimensiones que hoy tiene.
Definitivamente prevaleció entre nosotros el enfoque de que el Caribe es una condición actuante, una especie de formación social inacabable, un acontecer, en última instancia, un ámbito geográfico que trasciende en forma de cultura.
Este encuentro de las culturas populares y de las tradiciones es hoy un espacio alternativo donde se amplían los procesos de formación de la identidad nacional cubana en particular y de toda la región. Así, cada nueva edición del Festival del Caribe es como el develamiento de esa peculiaridad de dimensiones extraordinarias que es el ser caribeño y al que de manera orgánica y natural pertenece Bonaire, pequeña isla caribeña situada al sur del mar Caribe, frente a la costa occidental de Venezuela y comprendida entre los territorios de las llamadas Antillas Holandesas.
En las diferentes dedicatorias a países o temáticas vinculadas con el área, la Casa del Caribe ha amplificado para sí, para el pueblo de Santiago de Cuba, para todo el país, para los pueblos de América Latina y el Caribe y para el mundo, las magnitudes del ser caribeño.
Esta treinta y siete edición ininterrumpida de la Fiesta del Fuego —como también se le conoce— tiene lugar en condiciones muy especiales, pues la Casa que lo convoca y lo organiza está cumpliendo treinta y cinco años de creada. A propósito, con el Festival y la Casa del Caribe sucedió algo poco común: primero surge el Festival y es este quien hace notar la necesidad de crear una institución que lo organice y lo proyecte, sobre todo porque desde la primera edición del evento se evidenciaron las potencialidades de la naturaleza caribeña de la ciudad de Santiago de Cuba.
De este modo el Festival del Caribe no solo rendirá merecido homenaje a Bo-