Cristiano regresa a la competición tras 31 días
Champions: lleva cinco años seguidos siendo Pichichi
Han pasado 31 días desde que disputara su último partido oficial con el Madrid, cuando fue expulsado en el Camp Nou minutos después de anotar un golazo. 31 días dan para mucho en la vida de Cristiano. En lo deportivo y en lo extradeportivo. Fuera de los terrenos de juego lo último que ha sentado mal al futbolista fue la filtración por parte de Correio de Manha de su declaración ante la jueza Mónica Gómez Ferrer. Pero hoy es protagonista por volver a su competición fetiche, la Champions. Es el máximo goleador histórico de la competición: 105 goles (90 con el Madrid y 15 con el United) en 140 partidos (promedio de 0,75). 54 en casa, 47 fuera y cuatro en finales. Y tiene cuatro títulos.
Ha sido el Pichichi de la competición en las últimas cinco temporadas. En la 2007-08 también lo fue con el United, con ocho dianas. Y estableció el récord de goles en Champions con la consecución de la Décima, con 17. Es, por otra parte, el que más remates ha realizado en estos cinco años. Posee, además, el récord de goles en la fase de grupos, con 11, que estableció en la 2015-16. Pero no sólo es decisivo en esta fase. Es el que más marca y mejor promedio presenta en los cruces: 54 tantos (0,74 por encuentro). Y, por último, también tiene el honor de ser el máximo asistente histórico, con 36 pases de gol.
Cristiano ha disputado tres partidos mientras cumplía cuatro de los cinco partidos de sanción. Primero jugó el Trofeo Bernabéu ante la Fiorentina (2-1), con golazo y 90 minutos. Luego, con Portugal, primero con hat-trick y una asistencia ante las Islas Feroe (5-1), que le valieron para superar a Pelé (78 por 77), y segundo, contra Hungría (0-1), con asistencia. Regresa al rescate. En estos ocho partidos el equipo ha promediado sólo dos goles por choque, cuando la temporada anterior la media era de 2,8 (Cristiano acaparó el 24%). Atrás dejó el premio de la UEFA (“estoy feliz en el mejor club del mundo”, sus únicas palabras tras la portada de A Bola), la noticia de que Mbappé frustró su fichaje al United (“Quiero volver a Inglaterra”, le dijo a la jueza) y a su equipo a cuatro puntos del Barça... ➥
El APOEL tendrá el inicio de Champions más complicado posible...
—En una competición tan grande, es lógico hacer frente a partidos muy complicados. Estamos contentos por estar aquí y jugar estos partidos. A partir de ahí, respetarnos a nosotros mismos y saber que esto nos hace más grandes. Creemos en nuestro valor. Quiero ver a mis jugadores llegar a sus límites y superarlos frente al campeón.
—¿El APOEL saldrá a divertirse o a sufrir?
—No creo que un partido de fútbol sea sólo para divertirnos, hay que luchar. En el fútbol moderno hemos visto resultados sorprendentes. Debemos cumplir nuestro deber, luchar e intentar sacar el mejor resultado. Será una prueba muy buena. Para conseguir algo hay que jugar de forma colectiva. Debemos hacer este trabajo en equipo.
—¿Cuáles son las expectativas del APOEL en Champions: llegar a octavos, ir a la Europa League…?
—Somos realistas, en nuestro grupo hay dos equipos experimentados en Champions (Madrid y Dortmund) que son favoritos para clasificarse. Pero vamos a luchar cada partido, especialmente en nuestro campo, donde somos muy fuertes. Vamos a luchar por los puntos, por hacer todo el daño que podamos. Si llegamos a la Europa League estaremos muy contentos.
—¿Qué jugador se quedaría del Madrid para su equipo?
—Hay muchos jugadores en
Rival “Con la baja de Benzema, espero un Madrid con el 4-3-3”
el futbol internacional que me gustan, evidentemente uno es Cristiano Ronaldo. Pero el Madrid no es sólo Ronaldo, tiene unos jugadores grandísimos. Con la baja de Benzema espero un Madrid con el 4-3-3.
—¿Les puede pesar la inexperiencia?
—Algunos jugadores puede que no tengan experiencia en estos partidos, pero el club es experimentado. Y hemos jugado en los últimos cinco años permanentemente en Europa. Nuestras posibilidades son pequeñas, pero vamos a ver al final del día cómo acaba.
—¿Qué le aportan Rueda y Lago, los dos españoles?
—Son profesionales excelentes, con un carácter extraordinario. Tienen experiencia y la trasladan al resto del equipo. Son personas muy buenas y nos ayudan muchísimo.