Sharapova, primera final tras su sanción: “Qué largo camino”
Se mide con la bielorrusa Sabalenka
Ha sido un largo camino”, reconoció ayer Maria Sharapova tras vencer a la china Shuai Peng con claridad (6-3 y 6-1) y meterse en la final del torneo de Tianjin (China). Un evento International WTA, la tercera categoría del circuito, que no tendría mayor relevancia en la carrera de la exnúmero uno rusa (ahora 86ª) si no significara su primera final tras su sanción de 15 meses por meldonium. Hoy, ante la bielorrusa Aryna Sabalenka (19 años, 102ª del ránking), la siberiana de 30 años opta a levantar su primer título desde Roma 2015.
Una oportunidad que la ganadora de cinco Grand Slam no quiere desaprovechar: “Es muy gratificante haber llegado hasta aquí, pero por muy feliz que sea, tengo que ser consciente de que aún me queda un partido ante una adversaria que va a mostrar toda su ambición para ganarme”. Porque Sharapova, que no ha cedido ni un set en lo que lleva de torneo, quiso destacar a su rival de hoy: “Por lo que la he visto, es realmente buena. Una jugadora muy joven y ambiciosa que le va a dar igual quién tenga enfrente”.
Un partido especial para Sharapova, que declaró sentirse “emocionada” por volver a disputar un título y regresó en el pasado abril en el torneo de Stuttgart, donde pisó las semifinales. Ese, y los cuartos de final que alcanzó en el US Open, son sus resultados más relevantes tras su vuelta, para la que se tuvo que “reajustar” física y mentalmente después de un parón que, entre sanción y problemas físicos, llegó al año y medio. Aunque la final de hoy, como ella misma resaltó, es un gran examen: “Son las finales el escenario en el que quiero volver a estar y donde tengo que volver a rendir bien”.
Motivada “Las finales son los escenarios en los que quiero volver a estar”