Dos conceptos para batir a los Peugeot y Toyota

Se esperaba, pero no por ello dejó de ser una sorpresa el buggy de dos ruedas motrices que Mini destapó ayer en su presentación en París y ante sus pilotos, junto a su proyecto base para 2018, el viejo 4x4. “Ningún equipo ha competido antes con dos conceptos diferentes de coche a la vez, pero si queremos ganar en el futuro debemos intentar algo nuevo”, dijo Sven Quandt, el jefe del equipo Mini X-Raid. El buggy lo pilotarán Hirvonen, Menzies y Al Rajhi. Y el 4x4 será para Terranova, Przygonski, Garafulic y Nani Roma junto a su copiloto Álex Haro. —Perú influirá mucho en el recorrido que se presenta hoy. ¿Qué espera?

—Será duro, 40 aniversario, las dunas de Perú, la altura de Bolivia, el calor de Argentina…

—¿Quiénes son los rivales?

—Los Peugeot. Peterhansel, Loeb y Sainz, luego quizás también Despres. En Toyota está Al-Attiyah. Aquí en Mini están Hirvonen y Terranova. Entre siete y nueve pilotos realmente rápidos que no lo pondrán fácil.

—¿Hay algo que supiera de Toyota como piloto que haya podido contar en Mini como expiloto?

—No, porque es un concepto de coche muy diferente. Además desde las marcas que he ido cambiando no he llegado a la nueva diciendo cómo hacían las cosas los otros. Intentas hacer lo que sabes y adaptarte al lugar al que llegas.

—¿Ha tenido que cambiar su conducción?

—Siempre, sobre todo al cambiar de marchas. Aquí a 3.000 o 3.500 revoluciones ya cambias, en el otro, en 5.000 o 6.000. Es diferente, pero fácil.

—Su mejor Dakar en coches llegó con Mini (lo ganó en 2014). ¿Eso influyó en la decisión de cambiar?

—Influyó. También las ganas de Sven (Quandt, jefe de X-Raid), que tuvieran dos proyectos, que conozco a todo el mundo… Fueron siete años, he vuelto con ingenieros que estaban cuando gané y franceses que conocía de Mitsubishi, ha sido una buena vuelta a casa.