Apuestas: el City es el favorito tras el sorteo
Examen para LaLiga: Madrid-PSG, Chelsea-Barça y Sevilla-United
EI Manchester City es el nuevo favorito en las apuestas para conquistar la Champions tras el sorteo de octavos en el que LaLiga salió tremendamente malparada. El Madrid se medirá al PSG, el Sevilla al United y el Barça al Chelsea. Sólo los culés jugarán la vuelta en casa. Ese duelo de altura entre Madrid y PSG le quita la etiqueta de primer favorito a los de Emery, que se han visto superados por el City, cuyo cruce ante el Basilea ha sido mucho más amable.
Ninguno de los tres representantes españoles puede darse por contento después de unos cruces que le llevarán al límite. Xabi Alonso fue el encargado de dictar sentencia con la extracción de unas bolas que dibujan unos octavos muy exigentes. Los encuentros de ida serán el 13, 14, 20 y 21 de febrero y los de vuelta el 6, 7, 13 y 14 de marzo. Será un examen para la hegemonía actual de España en la Champions, amenazada muy seriamente por el PSG y la Premier.
El Madrid, actual campeón, deberá verse las caras con el gigante parisino, que ha basado su proyecto en lograr conquistar la Champions en un futuro cercano. Ha sido el máximo goleador de la primera fase con 25 goles y reúne una serie de magníficos alicientes para la eliminatoria: Neymar, Mbappé, Dani Alves, Di María… Un duelo de colosos del que saldrá muy reforzado el único que con- siga sobrevivir. Los de Emery son líderes en Francia con nue- ve puntos de ventaja sobre el Olympique de Lyon, y reventaron el mercado de fichajes el pasado verano al gastar más de 400 millones de euros. La ida será el miércoles 14 de febrero en el Bernabéu y la vuelta el martes 6 de marzo en el Parque de los Príncipes.
La Premier.
El Barça, por su parte, no tuvo excesiva suerte pese a terminar como primero de grupo. El Chelsea era el rival que más opciones tenía de tocarle y así fue. Los blues son los actuales campeones de la Premier, aunque en este curso están lejos de la cabeza. Tiene las ideas muy claras con Antonio Conte y además se han reforzado con Morata. El duelo también supondrá la vuelta de Pedro y Fábregas al Camp Nou, además de la rememoración de aquella eliminatoria de 2009 que sentenció Iniesta el día del polémico arbitraje de Ovrebo. Stamford Bridge albergará el partido de ida el martes 20 de febrero y la eliminatoria se resolverá en el Camp Nou el miércoles 14 de marzo.
Por su parte, el Sevilla se verá las caras con el Manchester United en un emparejamiento que debe ser una fiesta en Nervión. El equipo de Mourinho, que con su derrota de este domingo ante el City tiene muy complicada la conquista de la Premier, cerró la primera fase de la Champions con cinco victorias y una derrota ante el Basilea. También se ha reforzado mucho este verano con Lukaku, Matic y Lindelöf, por los que pagó 164 millones. Visitará el Pizjuán el miércoles 21 de febrero; la vuelta, en Old Trafford el martes 13 de marzo.