La idea incluye que se jueguen partidos en países vecinos
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cree que aumentar el número de participantes en el Mundial de Qatar 2022 podría tener efectos muy positivos en la región del Golfo Pérsico. “Quizás el fútbol es una oportunidad para tender puentes”, señaló Infantino en una entrevista publicada ayer por el diario británico The Guardian.
La FIFA ya aprobó la expansión del Mundial de 32 a 48 selecciones para la edición de 2026 que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. El organismo presidido por Infantino está evaluando ahora la posibilidad de hacer lo mismo con Qatar tras una propuesta de las federaciones sudamericanas, las más interesadas debido a que la fase de clasificación para los mundiales de la CONMEBOL está considerada la más complicada (en la actualidad pasan cuatro equipos, más uno por repesca, en un grupo único formado por diez selecciones).
Si el plan se adelanta a Qatar, podría implicar que algunos países vecinos albergaran algunos partidos. Actualmente Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto mantienen sanciones políticas y económicas sobre Qatar, acusando al país de apoyar y financiar a grupos terroristas.
“Para 2026 se organizará un Mundial entre tres países que no tienen las mejores relaciones políticas o diplomáticas. Pero el fútbol, como sabemos, consigue milagros”, expresó Infantino en ese sentido.
“Ahora mismo hay abierto un debate sincero”, añadió. “Si es posible y factible, seré muy feliz. Si no, también seré feliz. Pero no quiero dejar de intentarlo”, sentenció el presidente de la FIFA.
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