Tiger-Mickelson: mano a mano por nueve millones
Se enfrentan en Las Vegas con un botín de 7,9 millones al cambio
El duelo millonario. En Las Vegas. Tiger Woods y Phil Mickelson se enfrentan hoy (21:00) en The Match, un partido único a 18 hoyos que dará nueve millones de dólares al vencedor (7,9 millones de euros). Un botín brutal. Los ganadores de 19 majors (14 el Tigre y 5 el de San Diego) se miden en Shadow Creek, uno de los clubes más selectos del desierto de Nevada, y el choque se plantea estilo combate de boxeo (con cara a cara incluido). En suelo americano este matchplay sólo se podrá ver por pay per view (en España lo emite Movistar Golf).
“The Match está creado para que el espectador tenga una visión diferente, con apuestas en vivo y microfónos abiertos”, contaba Mickelson, muy entusiasmado con este choque. De hecho, ya lanzó su primer desafío a Tiger. 100.000 dólares a que en el hoyo 1 hace birdie. El Tigre, ganador en septiembre del Tour Championship, entró al juego: “Lo doblo”. Las apuestas abogan por Tiger (1.44) como favorito (Mickelson 2.75).
“Nos hemos enfrentado durante dos décadas, con momentos buenos, regulares y malos, y siempre me gustó el hecho de saber que jugar contra Phil iba a ser algo duro”, relataba Tiger, que antes tenía una gélida relación con el de San Diego. Pero todo ha cambiado. Mickelson devolvió el elogio: “Es el mejor de todos los tiempos, lo vi hacer cosas que nadie ha hecho. Y cuando apareció él en el año 1997 las audiencias se multiplicaron de manera meteórica. Ahora tengo la oportunidad de ser mejor en algo y de recuperar lo que perdí en tantos torneos”. Más de 20 años después, y convertidos en dos de los golfistas más millonarios del planeta, dan otra vuelta de tuerca al golf business. Han prometido donar parte de las ganancias a obras benéficas.
The Match ha sido acogido con cierto escepticismo por el golf internacional ya que el último major de Tiger llegó en 2008 y el de Mickelson en 2013. “Hubiera estado bien diez años antes”, coinciden McIlroy y Jon Rahm, aunque el de Barrika, que tiene una estrecha amistad con Mickelson, sí que se plantea acudir a ver el choque: “Me pilla a cuatro horas de donde vivo y me los estoy pensando. Tengo una broma con Phil y es que si voy es para no pagar el pay per view. Espero que sea un éxito, no sé si a lo mejor jugaré algo así en el futuro”.
Y es que The Match, que llega un día después de Acción de Gracias, tiene mucho de show. Como asesores de Tiger y Phil estarán el actor Samuel L. Jackson y Charles Barkley. Las cifras multimillonarias dan empaque. “No tenemos la historia de un major, por eso la cifra económica del premio tuvo que ser tan alta, porque genera un ambiente tenso para nosotros y genera presión”, sella Mickelson.
El duelo Será un match-play a 18 hoyos, Tiger es el favorito